আজ ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জের অ্যান্টিগার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে শুরু হচ্ছে ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজের দুই টেস্টের সিরিজ। ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি যথেষ্ট উত্তেজিত এই টেস্ট সিরিজ নিয়ে। কারণ এই টেস্টে রয়েছে বেশ কিছু নতুনত্ব। যেমন, এই প্রথম বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে নামছে ভারত। এই প্রথমবার টেস্টের জার্সিতে লেখা থাকবে ক্রিকেটারদের নাম ও নম্বর এবং সর্বশেষে এই প্রথমবার ভারতীয় ক্রিকেটারদের মাথায় থাকবে ‘অ্যান্টি কনকাশন’ হেলমেট।
বহু আলোচনা, বিতর্ক, পরিকল্পনার পর অবশেষে সিদ্ধান্ত হয়েছিল যে টেস্টের জার্সিতেও ক্রিকেটারদের নাম এবং নম্বর উল্লেখ থাকবে। সেই মতোই অ্যান্টিগায় ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের আগে নতুন জার্সি গায়ে চাপিয়ে ফটোশুটও করেছেন কোহলি, রোহিত, কুলদীপ, ঋষভ, পূজারারা। সীমিত ওভারে যে নম্বরের জার্সিতে দেখা যায় রোহিত-কোহলিদের, তা অপরিবর্তিত রয়েছে। এদিকে চেতেশ্বর পূজারার পরেছেন ২৫ নম্বর জার্সি। আবার রাহানে পেয়েছেন ৩ নম্বর জার্সিটি। অশ্বিনের নামের নিচে লেখা ৯৯।
ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথমবার টেস্ট সিরিজ হয় ১৯৪৮ সালে। তারা শেষ টেস্ট খেলেছিল গতবছর ২০১৮ তে। তার মধ্যেই দুই দেশ টেস্ট সিরিজে মুখোমুখি হয়েছে ৯৬ বার। সেখানে ভারতের জয় ২০ বার। ওয়েস্ট ইন্ডিজ জিতেছে ৩০ বার। ড্র হয়েছে ৪৬ বার।
রেকর্ড দেখেই বোঝা যাচ্ছে, ক্যারিবিয়ানরা কতটা এগিয়ে রয়েছে ভারতীয় দলের থেকে। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের উইকেটে আগের সেই পেস নেই। সেই বাউন্সও নেই। বরং স্পিনাররা অনেক বেশি সাহায্য পান। ক’দিন আগে ভারতীয় এ দলের হয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ এ দলের বিরুদ্ধে বাঁ-হাতি স্পিনার শাহবাজ নাদিম প্রচুর উইকেট নিয়েছেন। ফলে সবাই ধরেই নিচ্ছে, এই সিরিজেও স্পিনাররা ছড়ি ঘোরাবেন। তাই বিরাটরা শেষমেশ এক স্পিনারে নামবেন কি না, তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে।
