ক্যারিবিয়ান সফরে গিয়ে গেইলদের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডে সিরিজ পকেটে পুরেছে ভারতীয় দল। এবার পালা টেস্টের। অন্যান্য বারের থেকে এবারের টেস্টের গুরুত্ব তুলনামূলক বেশি। কারণ এই সিরিজ দিয়েই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে পা রাখবে দুই প্রতিপক্ষ। আর তার আগে অ্যান্টিগায় প্র্যাকটিস ম্যাচে দারুণ নজর কাড়লেন ভারতের ‘টেস্ট স্পেশালিস্ট’ চেতেশ্বর পূজারা। অন্যদিকে সীমিত ওভারের মতো পাঁচদিনের ক্রিকেটেও ছন্দে দেখা গেল রোহিত শর্মাকে।
শনিবার টস জিতে প্রথমে ব্যাট করেন ভারতীয়রা। বিরাট কোহলির অনুপস্থিতিতে দলের নেতৃত্বের দায়িত্বে ছিলেন অজিঙ্ক রাহানে। কিন্তু তাঁকে এখনও ফর্মে দেখা গেল না। এদিনের ম্যাচে তিনি ডাগআউটে ফিরে গেলেন মাত্র ১ রান করে। গত দু’বছরে টেস্টে সেঞ্চুরির মুখ দেখেননি তিনি। তিনদিনের ম্যাচের প্রথম দিনও ব্যর্থ। ফলে আসন্ন টেস্ট সিরিজে তাঁকে নিয়ে এখনও তেমন আত্মবিশ্বাস দেখাতে পারছে না ভারতীয় শিবির।
এদিকে, একার হাতেই দলকে অনেকখানি এগিয়ে দেন পূজারা। ১৮৭ বল খেলে সেঞ্চুরি করে নট আউট থেকেই প্যাভিলিয়নে ফেরেন তিনি। তাঁকে যোগ্য সঙ্গ দেন ভারতীয় দলের হিটম্যান। এদিন রোহিত শর্মা করেন ৬৮ রান। ওপেন করতে নেমে একেবারে টি-টোয়েন্টি স্টাইলে ব্যাটিং করেন কে এল রাহুল। পাঁচটা চার ও একটি ছক্কা হাঁকিয়ে ৩৬ রান করে আউট হন তিনি। তবে নিরাশ করেন দলে সুযোগ পাওয়া তরুণ ব্যাটসম্যান ময়ঙ্ক আগরওয়াল (১২)।
আগামী ২২ আগস্ট নর্থ সাউন্ডে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে নামবে টিম ইন্ডিয়া। তাই তার আগে প্র্যাকটিস ম্যাচ থেকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে ক্যাপ্টেন কোহলিকে। প্রথম দিনের শেষে অজিঙ্ক রাহানের নেতৃত্বে প্রস্তুতি ম্যাচেই ভারতের পাল্লা যে ভারী, তা ভাল মতোই টের পাওয়া গেল।
