ডুরান্ড কাপের গ্রুপ লিগে মোহনবাগানের কাছে ০-২ হেরে বেশ চাপের মধ্যে সুব্রত ভট্টচার্যের টিম। তাই আজ ভারতীয় নৌ বাহিনীর বিরুদ্ধে ম্যাচটা তাদের কাছে মরণ বাঁচনের। হারলে সব আশা শেষ। ড্র করলেও ক্ষীণ সম্ভাবনা থাকবে। আর জিতলে মোহনবাগানের সঙ্গে তাদেরই সেমিফাইনালে যাওয়া অনেকটাই নিশ্চিত হয়ে যাবে।
মহামেডান কোচ সুব্রতর মাথায় অবশ্য জেতা ছাড়া কোনও ভাবনা নেই। তাঁর কথায়, ‘মোহনবাগানের কাছে হারলেও আমার টিমের খেলায় অনেক ইতিবাচক দিক ছিল। ছেলেরা বল ধরে খেলা তৈরি করেছে বারবার। গোল করতে পারিনি সেটা দুর্ভাগ্যের। শনিবার আমরা জিতে পরিস্থিতির মোড় ঘোরাতে চাই।’ সুব্রত টিম ডুরান্ড কাপের প্রথম ম্যাচে হারার পর লিগের প্রথম ম্যাচেও আটকে গিয়েছিল এরিয়ানের কাছে। শনিবার সেই জায়গা থেকে জয়ে ফেরার চেষ্টায় বেশ কঠিন লড়াই মহামেডানের। প্রতিপক্ষ সেনা টিম দারুণ লড়াকু। ডুরান্ডের প্রথম ম্যাচে তারা এগিয়ে থেকেও জিততে পারেনি এটিকের কাছে। তাদের কাছেও তাই শনিবারের ম্যাচটা মাস্ট উইন।
চলতি মরশুমে প্রথম জয়ের খোঁজে দলে কিছু পরিবর্তন করবেন সুব্রত। দলকে ডাইরেক্ট ফুটবল খেলারও নির্দেশ দিয়েছেন তিনি। ইন্ডিয়ান নেভি প্রথম ম্যাচে ১-১ গোলে ড্র করেছে এটিকে’র বিরুদ্ধে। এই ম্যাচের জন্য আজ মোহন বাগানের প্র্যাকটিস হবে যুবভারতীর প্র্যাকটিস গ্রাউন্ডে। এদিন আর্মি রেড ও জামশেদপুর এফ সি’র মধ্যে ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হওয়ায় ইস্ট বেঙ্গলের ডুরান্ড সেমি- ফাইনালে যাওয়া নিশ্চিত। অন্য ম্যাচে ইন্ডিয়ান এয়ারফোর্স ১-০ গোলে হারিয়ে দেয় ট্রাউ এফ সি’কে।