শনিবার ইপিএলের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে চ্যাম্পিয়ন ম্যাঞ্চেস্টার সিটির কাছে দুঃসংবাদ। আজ খেলতে পারবেন না লেরয় সানে৷
লেরয় সানে চোটের জন্য ছয় মাসের জন্য মাঠের বাইরে। লিভারপুলের বিরুদ্ধে কমিউনিটি শিল্ডে খেলার সময় চোট পেয়েছিলেন। দু’একদিনের মধ্যে বার্সেলোনাতে তাঁর পায়ে অপারেশন হবে। তারপরে চোট সারিয়ে মাঠে নামতে কমপক্ষে ছয় মাস সময় লাগবে।
ওয়েস্ট হ্যামের বিরুদ্ধে নামার আগে পেপ গুয়ার্দিওলা বলছেন, ‘আমাদের জন্য অত্যন্ত খারাপ খবর। আমি জানি না, সানের সুস্থ হয়ে মাঠে নামতে কতদিন সময় লাগবে। এ সব চোটে সাধারণত ছয় মাস সময় লেগে যায়।’
ইপিএলের প্রথম ম্যাচের আগে দাবিদ সিলবাকে ক্যাপ্টেন ঘোষণা করেন পেপ। ভিনসেন্ট কোম্পানি চলে যাওয়ার পরে তাঁর হাতে আর্মব্যান্ড তুলে দিলেন সিটির কোচ। টিমের প্রথম একাদশ নিয়ে দারুণ চিন্তা করছেন না পেপ। কাইল ওয়াকার প্রথম একাদশে থাকবেন। আতলেতিকো মাদ্রিদ থেকে আসা রোদ্রি এর্নান্দেসকে নিয়ে উচ্ছ্বসিত পেপ। পরিষ্কার বলেছেন, ‘চলতি মরসুমে ক্লাবের সবচেয়ে ভালো ট্রান্সফার হল রোদ্রি। আমি ওর খেলার ভক্ত। প্র্যাক্টিসে দারুণ খেলছে। ইপিএলের জন্য আগাম শুভেচ্ছা জানিয়েছি।’
তবে সান না থাকলেও পেপের চিন্তার কোনও কারণ নেই। সের্খেই আগুয়েরো ও রহিম স্টালিংরা ছন্দে রয়েছেন। ওয়েস্ট হ্যামের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে তিন পয়েন্ট ঘরে তুলতে চাইছেন পেপ।
আজ, অবধারিত ভাবে উঠছে প্রশ্ন, এ বার কি ইপিএল ট্রফি জয়ের হ্যাটট্রিক করবে ম্যাঞ্চেস্টার সিটি?গুয়ার্দিওলার দলের মাঝমাঠের স্তম্ভ বেলজিয়ামের মিডফিল্ডার কেভিন দ্য ব্রুইন যদিও তা নিয়ে মাথা ঘামাতে নারাজ। তিনি নামার জন্য মুখিয়ে রয়েছেন। তিনি বলছেন, ‘‘নতুন মরসুমে শুরু থেকে খেলার জন্য উদগ্রীব হয়ে রয়েছি।’’ ওয়েস্ট হ্যামের বিরুদ্ধে নামার চব্বিশ ঘণ্টা আগে যদিও কেভিন দে ব্রুইন বলছেন, ‘‘ভাল খেলার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ ধারাবাহিকতা বজায় রাখা। এ বার প্রতিযোগিতা আরও কঠিন। তবে মনে হচ্ছে, এ বার ৮৫ পয়েন্টেই ইপিএলে মীমাংসা হয়ে যাবে।’’
