ওয়েস্ট ইন্ডিজ রওনা হওয়ার প্রাক্কালে তা স্পষ্ট করে দিলেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহালি। ভারতীয় ক্রিকেট দলের কোচ হিসেবে রবি শাস্ত্রীকেই তাঁর পছন্দ। কোহলির বক্তব্য, “সেমিফাইনালে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিলেও ভারতীয় দলের বর্তমান কোচের প্রতিই আস্থা রয়েছে আমার”।
মঙ্গলবারেই ভারতীয় কোচের জন্য আবেদন করার শেষ দিন। ১৩ কিংবা ১৪ অগস্ট আগ্রহী প্রার্থীদের সাক্ষাৎকার নিতে পারে কপিল দেবের নেতৃত্বাধীন ক্রিকেট উপদেষ্টা কমিটি। যে কমিটিতে কপিল ছাড়াও রয়েছেন অংশুমান গায়কোয়াড় ও ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক শান্তা রঙ্গস্বামী।
বিশ্বকাপের পরে হেড কোচ রবি শাস্ত্রী, বোলিং কোচ বি অরুণ, ব্যাটিং কোচ সঞ্জয় বাঙ্গার ও ফিল্ডিং কোচ আর শ্রীধরের ভারতীয় দলের সঙ্গে যুক্ত থাকার মেয়াদ ৪৫ দিন বৃদ্ধি করা হয়েছে। সোমবার মুম্বইয়ে সাংবাদিকদের বিরাট বলেন, ‘‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পরে ভারতীয় দলের কোচ হিসেবে কাকে দেখা যাবে, তা ঠিক করবেন কপিল দেবের নেতৃত্বাধীন ক্রিকেট উপদেষ্টা কমিটি। এ ব্যাপারে আমার সঙ্গে কমিটির কারও কথা হয়নি। তবে আমাদের দলের সকলের সঙ্গে বন্ধুর মতো সম্পর্ক রবি ভাইয়ের। ওঁকেই ফের ভারতীয় কোচ হিসেবে দেখতে পেলে খুশি হব।’’
২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ব্যর্থতার পরে তৎকালীন ভারতীয় কোচ অনিল কুম্বলে সরে দাঁড়ালে ফের ভারতীয় কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন শাস্ত্রী। তার আগে শাস্ত্রীর কোচিংয়ে ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও চলতি বছরের একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচের বিশ্বকাপে খেতাব জিততে পারেনি ভারত। কিন্তু শাস্ত্রী-কোহালি জুটি অস্ট্রেলিয়ায় ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জয়ের পরে ভারত টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর স্থান দখল করে নেয়। ২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরেই ভারতীয় দলের টিম ডিরেক্টরের পদ থেকে সরেছিলেন শাস্ত্রী।
