বর্তমানে ভারতের শীর্ষস্থানীয় টেবল টেনিস প্লেয়ার মণিকা বাত্রা শুক্রবার জানিয়েছেন, যদি আগামী বছর টোকিও অলিম্পিক্সে ব্যক্তিগত বিভাগে পদক নাও পান তবুও তিনি আশা ছাড়বেন না। ২০২৪ অলিম্পিক্সের জন্য চেষ্টা চালিয়ে যাবেন। কথা হচ্ছিল নতুন কোচকে নিয়ে। কারণ, সম্প্রতি পারফম্যান্স উন্নত ও আরও ভালো করার জন্য মণিকা বাত্রা নিজের ব্যক্তিগত কোচ পরিবর্তন করেছেন। অন্যদিকে, সম্প্রতি ভারতীয় টিটি দলের কোচ বদল হয়েছে। মাসিমো কনস্টানটিনি ফিরে গিয়েছেন দেশে। নতুন কোচ হয়ে এসেছেন দেজান পাপিচ। তাঁর সঙ্গে এক বছরের চুক্তি করেছে সাই। আগামী টোকিও ওলিম্পিকসের পর এই চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে।
তবে ২৪ বছর বয়সী মণিকা জানিয়েছেন, “যদি আমরা নতুন কোচের অধীনে কঠোর পরিশ্রম করতে পারি তবে কোনওকিছুই অসম্ভব নয়। সেটা গত এক বছরে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় পদক জিতে আমি অন্তত প্রমাণ করেছি। পারফরম্যান্স আরও উন্নত করার জন্য সম্প্রতি ব্যক্তিগত কোচ বদল করেছি। তবে এখন আমার খেলা চীন, জাপান ও কোরিয়ান প্লেয়াররাও নজরে রাখে। সুতরাং আমাকে গেমস স্টাইলে পরিবর্তন করতে হতে পারে। অনেকেই আমার ফোরহ্যান্ডে আক্রমণ করে। তারা জানে, ব্যাকহ্যান্ডে বল এলে আমি ফিনিশ করে দেব। মিক্সড ডাবলসে আমি ও শরথ কমল একটা পদকের জন্য মরিয়া চেষ্টা চালাব আগামী টোকিও গেমসে”। শুধু এটুকুই নয়, মণিকা আরও জানাচ্ছেন, “এশিয়ান গেমসেও আমরা মিক্সড ডাবলসে ব্রোঞ্জ জিতেছিলাম। আরও প্র্যাকটিস প্রয়োজন। এখন আমার বিশ্ব র্যাঙ্কিং ৫৬। প্রথম ৪০ জনের মধ্যে আগামী এক বছরে উঠে আসতে চাই”।
