আগামী অ্যাসেজ সিরিজ থেকে পয়লা অগস্ট এজবাস্টনে যখন ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া টিম নামবে, তখন দেখা যাবে প্লেয়ারদের জার্সির পিছনে জ্বলজ্বল করছে জার্সি নম্বর ও নাম। ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড মঙ্গলবার টুইট করল টেস্ট ক্যাপ্টেনের জার্সি পরা ছবি। যেখানে দেখা যাচ্ছে ‘৬৬’ নম্বর জার্সির উপর লেখা রুট। ইংল্যান্ডের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অনেক দিন ধরেই চলে আসছে সাদা জার্সির পিছনে নম্বর ও নাম। এ বার টেস্ট ক্রিকেটেও ঢুকে পড়ছে একই ব্যবস্থা। তবে খোদ ক্রিকেট ভক্তরাই এই ব্যাপারটা নিয়ে দু’ভাগ। অনেকে স্বাগত জানিয়েছেন। আবার এক ভক্ত ইংল্যান্ড বোর্ডের পোস্ট করা ছবির নীচেই তাঁর অপছন্দের কথা জানিয়েছেন।
জার্সি নম্বর নিয়ে অবশ্য দুই টিমের বিশেষ মাথাব্যথা নেই। বরং অ্যাসেজ জেতা নিয়েই যত চিন্তা-ভাবনা। নাথন লিয়ঁ যেমন বলেই দিয়েছেন, ‘অ্যাওয়ে সিরিজে অ্যাসেজ জেতার মধ্যে অসীম আনন্দ লুকিয়ে আছে।’ সদ্য বিশ্বকাপ জেতা ইংল্যান্ড টিম অবশ্য ফুটছে উত্তেজনায়। সারা বিশ্বে পেসারদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি উইকেটের (৫৭৫) মালিক অ্যান্ডারসন ভুগছেন ডান পায়ের কাফ মাসলের চোটে। এ জন্য বুধবার থেকে শুরু হতে চলা আয়ার্ল্যান্ডের বিরুদ্ধে লর্ডস টেস্টে খেলতে পারছেন না জিমি। এজবাস্টন টেস্টের আগে তাঁকে সুস্থ করে তোলার জন্য লড়ছেন ডাক্তাররা। চার বছর আগে অ্যাসেজ সিরিজে মাত্র তিনটি টেস্ট খেলেছিলেন।
তবে ভারতীয় এক ক্রিকেট ভক্ত মৈনাক গুপ্তা লিখেছেন, ‘নাম তবু ঠিক আছে, কিন্তু এই নম্বরের ব্যাপারটা ঠিক মানতে পারছি না। ওয়ান ডে বা টি-টোয়েন্টিতে এটা তবু চলতে পারে, কিন্তু টেস্টে না হলেই ভালো হত।’ তিনি আইসিসিকে ট্যাগও করেছেন এই টুইটে।
