৩৬ বছর আগে লর্ডসে ফাইনাল খেলার টিকিট যেভাবে পেয়েছিল ভারত, ঠিক তেমনই একটি সুযোগ বিরাট কোহলির টিম ইন্ডিয়ার সামনে। নিউজিল্যান্ডকে হারাও, ফাইনালে যাও। এতদিন পর ম্যাঞ্চেস্টারের সেই মাঠে এসে কপিলদেব একটু যেন বেশি রোমাঞ্চিত। “সেদিনও গ্যালারি ভর্তি ছিল। তবে, এত ভারতীয় সমর্থক ছিল না। অধিকাংশই ছিল ইংরেজ সমর্থক। এবার এখানে এসে দেখছি, উইকেটটা পাল্টে গেছে। আড়াআড়ি হয়ে গেছে। আগে ছিল লম্বা। উল্টোদিকে ছিল ড্রেসিংরুম। যশপাল আর সন্দীপ পাটিল ভাল রান করেছিল।”
স্মৃতির সরণিতে ডুব দেওয়ার পালা তখন। পাশে বসেছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক ক্লাইভ লয়েড। ক্লাইভ যেন একটু লজ্জিত হলেন, যখন তাঁর সামনে ফাইনালে ভারতের কাছে হেরে যাওয়ার প্রসঙ্গ উঠল। কপিল বললেন, “আমরা সেবার ভাল খেলেছিলাম। এটা অনেকে মানতে পারে না কেন, তা আমার জানা নেই। এমনকী ফাইনালে লর্ডসেও ছিল প্রচুর ঘাস। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে ছিল মার্শাল, হোল্ডিং, গার্নাররা। আমরা ১৮৩ রানে শেষ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিন্তু ওই টার্গেটে পৌঁছতে পারেনি। এই জন্য আমাদের বোলারদের কৃতিত্ব দিতেই হবে।
তবে চলতি বিশ্বকাপ প্রসঙ্গে কপিলদেব বলে গেলেন, “ভারত খুব ভাল খেলছে। তবে সামিকে এদিন খেলানো উচিত ছিল নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ওর স্যুইং বোলিংটা কাজে লাগত। তবে আমি খুশি হয়েছি, রবীন্দ্র জাদেজাকে দুর্দান্ত বোলিং করতে দেখে। ইনিংসের মাঝপথে এসে রান আটকেছে, উইকেট তুলে নিয়েছে, চাপ তৈরি করেছে। দলে নিয়মিত সুযোগ না পেয়েও কিন্তু জাদেজা ভেঙে পড়েনি। সুপার্ব বোলিং।”
