কড়া শাস্তির মুখে পড়তে চলেছেন লিওনেল মেসি। রেফারি ও ফুটবল ফেডারেশনের বিরুদ্ধে পক্ষপাতিত্ব ও দুর্নীতির অভিযোগ তোলার জন্য ২ বছর নির্বাসিত হতে পারেন লিওনেল মেসি। কোপা আমেরিকার তৃতীয় স্থান নির্ণায়ক ম্যাচে চিলির মিডফিল্ডার গ্যারি মেদেলের সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়ে পড়েন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। রিপ্লেতে দেখা গিয়েছে, বল দখলের লড়াইয়ের সময় মেসি প্রথমে আঘাত করেন মেদেলের পায়ে। তার পরে পিছন থেকে ধাক্কা মারেন। এর পরেই মেজাজ হারিয়ে মেসিকে কাঁধ ও বুক দিয়ে বারবার আঘাত করেন চিলির মিডফিল্ডার। রেফারি দু’জনকেই লাল কার্ড দেখান। ক্ষিপ্ত আর্জেন্টিনার ফুটবলারেরা ম্যাচের পরে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে যোগ দেননি। প্রতিযোগিতার আয়োজক ও রেফারির বিরুদ্ধে বিস্ফোরক অভিযোগ করেন মেসি। তিনি বলেছিলেন, ‘‘জঘন্য রেফারিং ও সংগঠকদের দুর্নীতির সঙ্গী হতে চাইনি আমরা। যে-ভাবে সেমিফাইনাল ও তৃতীয় স্থান নির্ণায়ক ম্যাচে খারাপ রেফারিংয়ের শিকার হতে হয়েছে, তার পরে এ ছাড়া আর কোনও উপায় নেই।’’ ১৪ বছর পরে আর্জেন্টিনার জার্সিতে লাল কার্ড দেখে মেসি অভিযোগ করেন, ব্রাজিলকে চ্যাম্পিয়ন করতে এমন রেফারিং হচ্ছে। এমন ভুয়ো অভিযোগের জন্যে কোপের মুখে মেসি।
মেসির এই ধরনের মন্তব্য মেনে নিতে পারেনি দক্ষিণ আমেরিকা ফুটবল ফেডারেশন। ফেডারেশনের কর্তারা মনে করছেন মেসি কোপাকে অসম্মান করেছেন। দক্ষিণ আমেরিকা ফুটবল ফেডারেশনের তরফে এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘খেলায় জয়–পরাজয় আছে। ম্যাচের ফল সবাইকে মেনে নিতে হবে। ফেয়ার প্লে–র প্রধান বিষয়গুলোকে সম্মান দিতে হবে। রেফারিরাও মানুষ। ওরাও একেবারে সঠিক হতে পারে না। যা ঘটেছে মেনে নেওয়া যায় না। একই পরিবেশে ১২টা দেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে। সততার অভাব ছিল, এমন পরিস্থিতি ঘটেনি।’ দক্ষিণ আমেরিকা ফুটবল ফেডারেশনের সংবিধানের ২(বি) ধারায় বলা আছে, সংস্থাকে অসম্মান করলে ২ বছর নির্বাসিত করা হবে। সোমবার ইংল্যান্ডের সংবাদমাধ্যমের দাবি, মেসিকে দু’বছরের জন্য আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে নির্বাসিত করা হতে পারে। সে ক্ষেত্রে আগামী দু’বছর মেসি ছাড়া খেলতে নামবে আর্জেন্টিনা।
