কাউন্সিলর না হয়েও কলকাতা পুরসভার মেয়র হয়েছিলেন ফিরহাদ হাকিম। কাউন্সিলর নন, এমন কাউকে মেয়র পদে বসানোর সংস্থান রাখতে সংশোধন করা হয়েছিল কলকাতা পুরসভা সংক্রান্ত আইন। এবার কলকাতা পুরসভার মতো নিয়ম লাগু হল এবার হাওড়া পুরসভাতেও।
প্রসঙ্গত, এতদিন মেয়র হতে গেলে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির মেয়র নির্বাচিত হওয়াও বাধ্যতামূলক ছিল। কিন্তু সেই ছক ভেঙে প্রথমবার কলকাতার মেয়র হন ফিরহাদ হাকিম। সে জন্য বিধানসভায় সংশোধনীও আনে রাজ্য সরকার। যার ফলে পরে নির্বাচনে জিতে কাউন্সিলর হন ফিরহাদ। একইভাবে কলকাতা পুরসভার অনুকরণে মেয়র নির্বাচিত হওয়ার ছয় মাসের মধ্যে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিকে নির্বাচনে জিতে আসতে হবে। এই মর্মে হাওড়া পুর আইনের একটি সংশোধনী এদিন রাজ্য বিধানসভায় গৃহীত হয়েছে।
সংশোধনীর ওপর আলোচনার শেষে জবাবী ভাষণে পুর ও নগরোন্নয়ন মন্ত্রী ফিরহাদ হাকিম এই সিদ্ধান্তের পক্ষে সওয়াল করেন। তিনি বলেন, লোকসভা ও বিধানসভার সদস্য না হয়েও নেতা নির্বাচিত হওয়ার সুযোগ পাওয়া যায়। তাই সরকার স্থানীয় প্রশাসনগুলিকে একই রকম গুরুত্ব দেওয়ার পক্ষপাতী। প্রয়োজনে বাইরে থেকে উপযুক্ত ব্যক্তিকে পুরনিগমের মেয়র হিসেবে নির্বাচনের সুযোগ দিতে এই সংশোধনী আনা হল।
তিনি এ-ও জানান, নির্ধারিত সময় পুরসভার ভোট না হলে প্রশাসক বসানোর সময়সীমা বাড়ানোর জন্যও এই সংশোধনীতে প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। হাওড়া পুরসভার প্রশাসক বা প্রশাসনিক পর্ষদের প্রথম ছ’মাসের মেয়াদ উত্তীর্ণ হলে সরকার আরও এক বছরের জন্য তার মেয়াদ বাড়াতে পারবে। সূত্রের খবর, এছাড়া অন্যান্য পুর নিগমেও একই ব্যবস্থা রাখতে আইন সংশোধন করতে পারে রাজ্য সরকার।