গতকাল এজবাস্টনের বিশ্বকাপের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে যখন বিরাট কোহলি-শাকিব আল হাসানরা মাঠের ভিতরে লড়াই চালাচ্ছিলেন, তখন গ্যালারিতে আকর্ষণের কেন্দ্রে ছিলেন এক বৃদ্ধা। ৮৭ বছর বয়স হলেও, চারুলতা পটেল নামে এই ভারতীয় সমর্থকের উৎসাহে কমতি ছিল না একফোঁটাও। তিনি ভারতীয় দলের জন্য গলা ফাটাচ্ছিলেন, আনন্দে লাফাচ্ছিলেন, আবার মাঝেমধ্যে ভুভুজেলাও বাজাচ্ছিলেন।
চারুলতা জানিয়েছেন, ‘১৯৮৩ সালে কপিল পাজি যখন বিশ্বকাপ জিতেছিলেন, তখনও আমি মাঠে ছিলাম। আমি নিশ্চিত, এবারও ভারত বিশ্বকাপ জিতবে। ভারতের জয়ের জন্য আমি গণেশের কাছে প্রার্থনা করছি। সবসময় ভারতীয় দলকে আমি আশীর্বাদ করি। এই দলটাকে দেখে ভাল লাগছে। সব খেলোয়াড়ই আমার কাছে শিশুর মতো।’
ম্যাচের পর গ্যালারিতে বয়ষ্ক ওই মহিলা সমর্থকের সঙ্গে দেখা করেন বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মা৷ টিম ইন্ডিয়ার দুই তারকা ক্রিকেটারকে আদর করেন তিনি৷ সেই ছবি নিজের অফিসিয়াল টুইটারে আপলোড করে বিরাট লেখেন, “সমস্ত ফ্যানেদের ভালোবাসা ও সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ৷ বিশেষ করে চারুলতা প্যাটেলজিকে৷ ৮৭ বছর বয়সেও এতো প্যাশন ও ক্রিকেট অন্তপ্রাণ এই মহিলা ফ্যানকে আমি প্রথমবার দেখলাম৷ এ থেকে প্রমাণিত বয়স কেবলমাত্র একটা সংখ্যা৷ প্যাশন কোনও কিছুর বাঁধ মানে না৷”
এই মহিলা সমর্থককে দেখে উচ্ছ্বসিত মাহিন্দ্রা কর্ণধার আনন্দ মাহিন্দ্রাও। তিনি এদিন লেখেন, “এ বার থেকে আমি শুধুমাত্র এই মহিলাকে দেখার জন্য ম্যাচ দেখব…এঁকে ম্যাচ উইনার বলে মনে হচ্ছে।” ম্যাচ উইনার এই বৃদ্ধার জন্য বিশ্বকাপে ভারতের বাকি ম্যাচের টিকিটের খরচও দেবেন বলে জানান আনন্দ।
