বিশ্বকাপের দৌড় থেকে ছিটকে গিয়েছিল আগেই। কিন্তু সম্মান রক্ষার্থে অন্তত একটি ম্যাচে জয়ের দরকার ছিল শ্রীলঙ্কার। অবশেষে কালকের ম্যাচে ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে সেই কাঙ্খিত জয় পেল লঙ্কাবাহিনী। গতকালের চেস্টার-লে-স্ট্রিটের রিভারসাইড গ্রাউন্ডে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ২৩ রানে জিতল মালিঙ্গা-করুণারত্নেরা। বিশ্বকাপে এটা শ্রীলঙ্কার তৃতীয় জয়।
এদিন আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ৩৩৮ রান তোলে শ্রীলঙ্কা। আবিষ্কা ফার্নান্দো সেঞ্চুরি করেন। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ৫০ ওভারে ৩১৫ রানের বেশি তুলতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। নিকলাস পুরান ১১৮ করে ফাইট দেওয়ার চেষ্টা করলেও, দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেননি।
কালকের ম্যাচে জয়ের সুবাদে পয়েন্ট টেবলে ছয়ে উঠে এলেন লাসিথ মালিঙ্গারা। অন্য দিকে, এই টুর্নামেন্টে এটা গেইলদের ষষ্ঠ হার। সেমিফাইনাল থেকে ছিটকে যাওয়ায়, এদিনের ম্যাচটি দু’টি দলের কাছেই ছিল নিয়মরক্ষার লড়াই।