গ্রুপ লীগে শেষ ম্যাচে কাতারকে হারিয়ে নক-আউট পর্বে উঠেছে আর্জেন্টিনা। জেতার পর মেসি বলেছিলেন, “এবার আসল কোপা আমেরিকা শুরু হল। আশা করি, কোয়ার্টার-ফাইনালে অন্য আর্জেন্তিনাকে দেখা যাবে।”
তবে ফুটবলের নয়া রাজপুত্র মেসির মন্তব্য কতটা সঠিক তা পরখ করার জন্য খেলা শুরু হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীদের।
গ্রুপ পর্বে আর্জেন্তিনার হতশ্রী পারফরম্যান্সের পর অনেকেরই আশাভঙ্গ হয়েছে। শেষ আটের লড়াইয়ে ভেনেজুয়েলা তাদের হারিয়ে দিলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই। গ্রুপ-সি’এর প্রথম ম্যাচে কলম্বিয়ার কাছে ০-২ গোলে হেরেছিল আর্জেন্তিনা। পরের ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে ম্যাচ ড্র করেছিলেন মেসিরা। শেষ ম্যাচে অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষ কাতারকে হারিয়ে শেষ আটে পৌঁছেছে লায়োনেল স্কালোনির দল। আগুয়েরো-অ্যাকুনাদের পারফরম্যান্সে এখনও সেই জমাট ভাব লক্ষ্য করা যায়নি। রক্ষণ, মাঝমাঠ এবং আক্রমণ- তিনটি বিভাগের মধ্যেই সাপোর্ট এরিয়া বেশি থাকছে আর্জেন্তিনার। আক্রমণ গড়ার জন্য মেসি-নির্ভরতার রোগ তো রয়েইছে। ম্যাঞ্চেস্টার সিটির ফর্ম দেশের জার্সির গায়ে ব্রাজিলের মাটিতে দেখাতে পারেননি আগুয়েরো। কাতার ম্যাচে একটি গোল করলেও সেদিন হ্যাট্রিক পাওয়া উচিত ছিল তাঁর।
ভেনেজুয়েলার তারকা ফুটবলার রন্ডন অবশ্য এই ম্যাচকে ফিফটি-ফিফটি আখ্যা দিচ্ছেন। তাঁর বিশ্লেষণ, “গ্রুপ পর্বে কী হয়েছে তা মাথায় রেখে লাভ নেই। আর্জেন্তিনা দলে রয়েছে বিশ্বের এক নম্বর ফুটবলার। মেসি জ্বলে উঠলে যে কোনও রক্ষণ তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়বে। তাই ওকে যে কোনও মূল্যে রুখতে হবে।”
