চলতি বিশ্বকাপে বারবার ফিরে এসেছে কুখ্যাত সেই শিরিষ কাগজ বিতর্ক, ফিরে ফিরে এসেছে বল বিকৃতি অধ্যায়। অস্ট্রেলিয়ার প্রস্তুতি ম্যাচে ও গ্রুপের অন্য খেলাতেও সেই বিতর্কের উত্থাপন করে স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার-সহ অস্ট্রেলিয়া দলকে কটূক্তি করতে ছাড়েনি ইংল্যান্ড। সে সময় প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটার শেন ওয়ার্ন টুইট করে সতর্ক করে দেন, ইংল্যান্ডকে মাঠেই যোগ্য জবাব দেবে অস্ট্রেলিয়া। মঙ্গলবার লর্ডসে সেই ইংল্যান্ডকেই ৬৪ রানে হারিয়ে জবাব দিল অস্ট্রেলিয়া।
গতকাল শতরান করে ম্যাচের সেরা হন ফিঞ্চ। নিজের শতরান সম্পর্কে ফিঞ্চ বলেন, ‘‘দলের জয়ে ব্যাট হাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করলে তো ভালই লাগে। ডেভিড ওয়ার্নার আজ ওর সেরা ছন্দের খুব কাছেই ছিল। দুর্ভাগ্য, ও তাড়াতাড়ি আউট হয়ে গেল। পাঁচটি বিশ্বকাপ রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার কাছে। তাই প্রত্যাশার চাপ তো থাকবেই।’’
আরও বড় ব্যাপার সমালোচকদের চুপ করিয়ে এ বারের বিশ্বকাপের প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনালে চলে গেল অস্ট্রেলিয়া। যার প্রতিক্রিয়া হিসেবে ফিঞ্চ বলছেন, ‘‘সেমিফাইনালে না গেলে কাপ জেতা হবে না। তাই প্রথম ধাপের কাজটা সম্পূর্ণ হল বলে ভাল লাগছে। দল একটা ছন্দে খেলছে। এই গতিতেই এগিয়ে যেতে চাই।’’
তিনি সঙ্গে আরও যোগ করেন, ‘‘ইংল্যান্ড ব্যাটে বলে দুর্দান্ত দল। স্টোকস তো নিজের দিনেই একাই বিপক্ষকে শেষ করে দিতে পারে। এদের বিপক্ষে আজ বেহরেনডর্ফ ও মিচেল স্টার্ক দারুণ বল করল। বিশেষ করে বেহরেনডর্ফ। ওর সুইং সামলাতে গিয়ে সমস্যা হয়েছে ইংল্যান্ডের। ওর সঙ্গে পাল্লা দিয়ে বল করেছে কামিন্সও। স্টার্ককে খেলা দুঃসাধ্য হয়ে দাঁড়াচ্ছিল। স্পিনার নেথান লায়নও দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।’
