এই মুহূর্তে বাংলাদেশ লিগ টেবলে ছ’নম্বরে রয়েছে ৬ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করে। আর অন্যদিকে আফগানিস্তান ছ’টি ম্যাচের মধ্যে ছ’টিতেই হেরেছে। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সেমি-ফাইনালে খেলার সম্ভাবনা এখনও রয়েছে। ফলে সোমবার সাদাম্পটনের রোজ বোল স্টেডিয়ামে লিগ টেবলে শেষে থাকা আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জিততে মরিায় ‘টাইগার’রা।
অঙ্ক বলছে, আজ সোমবার আফগানিস্তান ম্যাচ জিততে পারলে সেমিফাইনালের লড়াইয়ে থাকবে বাংলাদেশ। কিন্তু মাঠে নামার আগেই বাংলা শিবিরের উদ্বেগ বাড়িয়ে দিয়েছেন মেহেদি হাসান মিরাজ়। রবিবার রোজ বোলে অনুশীলন ছিল বাংলাদেশের। মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলছিলেন ২১ বছরের এই অলরাউন্ডার। সেই সময় নেটে ব্যাটিং করছিলেন সাব্বির আহমেদ। হঠাৎ করেই বল এসে আঘাত করে মিরাজ়ের মাথার পাশের দিকে। সকলে ছুটে আসেন তাঁর দিকে। যদিও মিরাজ় ছিলেন সুস্থ। তবে কোনও রকম ঝুঁকি না নিয়ে সাপোর্ট স্টাফ তাঁকে ড্রেসিংরুমে নিয়ে চলে যান। পরে সাংবাদিক সম্মেলনে বাংলাদেশ দলের কোচ স্টিভ রোড্স জানান, চোট তেমন গুরুতর নয়। মিরাজ় সুস্থ রয়েছেন। রোড্সের মন্তব্য, ‘‘আমার তো ওকে দেখে অস্বাভাবিক তেমন কিছু মনে হয়নি। তবে দলের ফিজিয়ো কী রিপোর্ট দেন, তার জন্য অপেক্ষা করতে হবে।’’
গত ম্যাচে ভারতকে দারুণ বেগ দিয়েছে আফগানিস্তান। ভারতের ব্যাটিংকে ২২৪ রানে বেঁধে রেখে আফগানরা শেষপর্যন্ত হেরেছেন ১১ রানে। সেটাই মোটিভেশন বাড়িয়েছে আফগান শিবিরের। তাদের অধিনায়ক গুলবাদিন নাইব ফর্মে থাকা বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইন আপ ভাঙার জন্য তাঁর স্পিনারদের উপর ভরসা করছেন। বাংলাদেশ শেষ তিনটি ম্যাচে ৩২০ রানের বেশি করেছে। অর্থাৎ তাদের ব্যাটিং শক্তিতে গভীরতা রয়েছে। সোমবার সাদাম্পটনের আবহাওয়াবিদরা বৃষ্টির তেমন আশা করছেন না। পিচে শুষ্কতা থাকবে। যাতে স্পিন কার্যকরী হতে পারে। যেমন ভারত ও আফগানিস্তানের মধ্যে ম্যাচে স্পিন কাজ করেছে। ভারতের বিরুদ্ধে হারের পর আফগানিস্তানের অধিনায়ক বলছেন, ‘আমাদের ব্যাটসম্যানদের দীর্ঘসময় ক্রিজে পড়ে থাকতে হবে। আমরা টুর্নামেন্টের প্রথম দিকে খারাপ খেলেছি। পরের দিকে কিছুটা ভালো খেলতে শুরু করেছি। হাই-র্যাঙ্কিং টিমের বিরুদ্ধে আমাদের ছেলেরা নিজেদের সেরাটা দিয়ে লড়াই করেছে। দেখা যাক, এইভাবে কতদূর এগনো যায়।’
চলতি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা শাকিব আল হাসানের সামনে রয়েছে কীর্তির হাতছানি। আর মাত্র ৩৫ রান করলেই বিশ্বকাপে হাজার রান পূর্ণ হয়ে যাবে তাঁর। রবিবার সাংবাদিক সম্মেলনে আফগান অধিনায়ক গুলবাদিন নইবওবলেছেন, ‘‘শাকিবকে নিয়েই আমরা বেশি ভাবছি।’’
