শুরুর ম্যাচ থেকেই যেভাবে বিশ্বকাপে দাপুটে অভিযান শুরু করেছিল ভারত, তাদেরই আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে জিততে যে এ ভাবে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই করতে হবে কে ভেবেছিল! অধিনায়ক বিরাট কোহলিও হয়তো ভাবেননি। কিন্তু আফগানদের দুরন্ত লড়াইয়ের পরেও কঠিন পরিস্থিতিতে যে ভাবে দল ঘুরে দাঁড়িয়েছে তাতে খুশি বিরাট৷
আফগানিস্তানকে হারাতে কোহালি কী ভাবে ম্যাচের সেরা যশপ্রীত বুমরাকে ব্যবহার করতে চেয়েছিলেন প্রশ্ন করলে ভারত অধিনায়ক বলেন, ‘‘খুব সহজ। আমরা বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে বুমরাকে ব্যবহার করতে চেয়েছি। যখনই পরিস্থিতি অনুকুল হবে, বুমরাকে আক্রমণে আনো। দুটো-তিনটে উইকেট তোলার পরেও বুমরাকে দিয়ে আক্রমণ চালিয়ে যাওয়াই যায়। কিন্তু আমরা চেয়েছিলাম বিপক্ষেও মাথাতেও এটা থাকুক যে বুমরার সাত ওভার এখনও বাকি রয়েছে।’’
পাশাপাশি ভারতের রিজার্ভ বেঞ্চের শক্তি নিয়েও কথা বলেন কোহালি। ভুবনেশ্বর কুমার চোট পাওয়ার পরে মহম্মদ শামি যে ভাবে সুযোগের সদ্ব্যাবহার করেছেন তাতে খুশি অধিনায়ক। হ্যাটট্রিক করে ম্যাচ জেতানো শামিকে নিয়ে কোহালি বলেন, ‘‘সবাই সুযোগ পাওয়ার অপেক্ষায় থাকে। শামি আজ দুরন্ত বোলিং করেছে। সবার চেয়ে বেশি ও বল মুভ করাচ্ছিল। বিজয়ও খুব তীব্রতার সঙ্গে ফিল্ডিং করেছে। ওদের সাফল্যের খিদে রয়েছে বলেই তো বিশ্বকাপের দলে রাখা হয়েছে। এই ম্যাচটা আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, পরিকল্পনা অনুযায়ী আজ সব কিছু হয়নি। এই কঠিন পরিস্থিতিতে ঘুরে দাঁড়ানোটা আসল কথা।’’
আফগানিস্তানকে হারিয়ে শনিবার আবার তৃতীয় দল হিসেবে বিশ্বকাপে ৫০তম জয় পেল ভারত৷