এবার কলকাতা থেকে দিল্লীর রেল সফরের সময় কমে যেতে পারে প্রায় পাঁচ ঘণ্টা! কারণ, এই দুই রুটে ঘণ্টায় ১৬০ কিলোমিটার গতিবেগে ট্রেন চালানোর লক্ষ্য ঠিক করেছে রেল। আগামী চার বছরের মধ্যে তা বাস্তবায়নের জন্য ১৪ হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ করতে চলেছে কেন্দ্র। এর মধ্যে কলকাতা-দিল্লী রেল রুটের পরিকাঠামো বাড়ানোর জন্য ৬ হাজার ৬৮৪ কোটি টাকা বরাদ্দের প্রস্তাব করা হয়েছে। একই ভাবে সময় কমতে পারে মুম্বই থেকে দিল্লীর রেল সফরের সময়ও। মুম্বই থেকে দিল্লী রুটের পরিকাঠামো বাড়ানোর জন্য প্রস্তাব করা হয়েছে ৬ হাজার ৮০৬ কোটি টাকা। কেন্দ্রীয় মন্ত্রীসভার অর্থ বিষয়ক কমিটির অনুমোদনের জন্য এই প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে।
বর্তমানে কলকাতা থেকে দিল্লী দ্রুততম ট্রেনটি সফরের জন্য ১৭ ঘণ্টা সময় নেয়। মূলত, রাজধানী এক্সপ্রেস ও দুরন্ত এক্সপ্রেস সব থেকে দ্রুত গতিতে চলে। সরকারের প্রস্তাব বাস্তবায়িত হলে ট্রেনে চেপে ১২ ঘণ্টায় হাওড়া-শিয়ালদহ থেকে দিল্লী যাওয়া যাবে। মুম্বই থেকে দিল্লীর রেল পথে দূরত্ব হল ১ হাজার ৪৮৩ কিলোমিটার। রাজধানী এক্সপ্রেসে চড়ে মুম্বই থেকে দিল্লী পৌঁছতে সময় লাগে সাড়ে ১৫ ঘণ্টা। সেই পথ ১০ ঘণ্টাতেই অতিক্রম করা যাবে। কলকাতা থেকে দিল্লী এবং মুম্বই থেকে দিল্লী এই দুই রেলপথই ভারতীয় রেলের ব্যস্ততম রুট। এই দুই রুটে মোট রেলযাত্রীর ৩০ শতাংশ যাতায়াত করেন। আবার রেলের মোট পণ্য পরিবহণের ২০ শতাংশই এই রুটে হয়।
তবে রেল সূত্রে বলা বলা হচ্ছে, চার বছর পরই সফরের সময় কমতে শুরু করবে এমন নয়। ৩১ অগস্ট থেকে প্রকল্পের বাস্তবায়ন শুরু হবে। ফলে সম্ভাবনা হল- কলকাতা থেকে দিল্লী যাত্রার সময় ধাপে ধাপে কমবে। অর্থাৎ আগামী বছরের মধ্যে সফরের সময় এক থেকে দেড় ঘন্টা কমে যেতে পারে।
