বিশ্বকাপের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে নামার ভারতীয় দলকে সতর্ক করে দিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি ও শচীন তেন্ডুলকর। আজ মহারণে নামবে ভারত ও পাকিস্তান। তার আগে ভারতীয় ক্রিকেট দুনিয়ার দুই প্রাক্তন মহাতারকার বক্তব্য, প্রতিপক্ষ হিসেবে পাকিস্তান অত্যন্ত মারাত্মক। তাই তাদের বিরুদ্ধে অতীত পরিসংখ্যানের সুখতৃপ্তি নিয়ে মাঠে না নামাই ভালো।
নিজেদের ফেভারিট ভেবে খেলতে গেলে কোহলিরা বিপদে পড়তে পারেন বলে সাফ জানিয়েছেন শচীন, সৌরভ। যদিও বিশ্বকাপের ইতিহাসে ভারতের বিরুদ্ধে কখনও জয়ের মুখ দেখেনি পাকিস্তান। ক্রিকেটের মহামঞ্চে এখনও পর্যন্ত মোট ছয়বার মুখোমুখি হয়েছে এশিয়ার দুই প্রতিবেশি দেশ। আর তাতে ছয়বারই জিতেছে ভারত।
ভারতের অন্যতম সেরা অধিনায়কের কথায়, “পাকিস্তানের বিরুদ্ধে অত্যন্ত সতর্ক থাকতে হবে ভারতীয় দলকে। ওরা কখন কী করবে, অনুমান করা কঠিন। তাছাড়া ওদের দলে বেশ কয়েকজন প্রতিভাবান ক্রিকেটার রয়েছে, যারা নিজেদের সেরা ফর্মে থাকলে যে কোনও প্রতিপক্ষকেই শক্ত চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হতে পারে। ওদের ব্যাটিং লাইন-আপ যথেষ্ট শক্তিশালী। আর মহম্মদ আমির ছন্দ ফিরে পাওয়ায় পাকিস্তানের বোলিং বিভাগেও এখন শ্রী ফিরে এসেছে। তাই এমন একটা দলের বিরুদ্ধে নিজেদের ফেভারিট ভেবে নিয়ে মাঠে নামাটা বিপদের কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে”।
শচীন তেন্ডুলকরের মতে, “পাকিস্তান সাংঘাতিক দল। ক্রিকেট মাঠে ওরা সত্যিই অননুমেয় শক্তি। কখন যে জ্বলে উঠবে কেউ বলতে পারে না। তাই ওদের কখনোই হালকা ভাবে নেওয়া উচিত নয়। তাই বিশ্বকাপে ওদের বিরুদ্ধে অতীত রেকর্ডের সুখতৃপ্তিতে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী না হওয়াই ভালো। আমি চাই, ভারতীয় খেলোয়াড়রা মাঠে নামুক স্রেফ নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেওয়ার সংকল্পে বুক বেঁধে”।
