ভারত-পাক দ্বৈরথের আগেই ভারতীয় দলকে জিতিয়ে রাখলেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক কপিল দেব। তিনি স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, এই পাকিস্তান দলকে দশবারের মধ্যে সাতবারই হারিয়ে দেবে বিরাটদের দল। নিজের ক্রিকেট জীবনে বহুবার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। সেই প্রসঙ্গ টেনে কপিল বলেছেন, “আমাদের সময়ে যে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে খেলতে হয়েছিল তা অনেক ভাল এবং শক্তিশালী ছিল। আজকের এই পাকিস্তান দল সম্পর্কে আমি বলতে পারি, দশবার ম্যাচ হলে ভারত সাতবার জিতবে”।
সাম্প্রতিক সময়ে ভারতীয় ক্রিকেট পেস বোলিংয়েও যে ভাবে সমৃদ্ধ হয়ে উঠেছে, তা দেখে তৃপ্ত কপিল। বিশেষ করে, যশপ্রীত বুমরার অকল্পনীয় উত্থান দেখে মোহিত তিনি। বলেছেন, ‘‘বিশ্বের এক নম্বর ফাস্ট বোলার যখন কোনও ভারতীয় হয়ে থাকে, তখন ধরে নিতেই হবে আমরা অনেকটা পথ অতিক্রম করে এখানে পৌঁছেছি। এটা নিয়ে আমাদের সকলেরই গর্বিত হওয়া উচিত।’’
শুক্রবার চেন্নাইয়ে এক অনুষ্ঠানে ১৯৮৩ বিশ্বকাপজয়ী ভারতীয় দলের অধিনায়ক বলেছেন, ‘‘আমি বরাবর চাইব ভারত-পাক ম্যাচে যেন কোনও অঘটন না ঘটে। তবে ক্রিকেটারেরা যেন সেই মানসিকতা নিয়ে না খেলে। নিজেদের স্বাভাবিক ক্রিকেট খেলে যেতে হবে ওদের। দু’দলের তুল্যমূল্য বিচার করলে ভারত অবশ্যই অনেক ভাল দল”। সেখানেই না থেমে তিনি আরও বলেছেন, “পাকিস্তানের চেয়ে ভারত অবশ্যই অনেক ভাল দল। তবে ম্যাচের দিন কী হবে, তা ঈশ্বরই জানেন”।
