ফ্যাট এবং কোলেস্টরল এই দুইই নিয়েই চিন্তায় থাকেন সকলে। ফ্যাটের জগতে কোলেস্টেরল তখনই ‘সমস্যা’ হিসেবে দেখা দেয়, যখন খাদ্যের মাধ্যমে কোলেস্টেরলের গ্রহণ মাত্রাতিরিক্ত হয়ে থাকে। আবার অধিক পরিমাণে শর্করা জাতীয় খাদ্যগ্রহণ করলেও সেটি শরীরে ফ্যাটে রূপান্তরিত হয়। পরিমিত খাদ্যাভাস এবং নিয়মবদ্ধ জীবনযাপনে আয়ত্তে থাকে কোলেস্টরল। এমনই জানাচ্ছেন চিকিৎসক বিজ্ঞানী এবং চিকিৎসকেরা।
প্রোটিন বা শর্করার মতো অত্যাবশ্যকীয় খাদ্য উপাদানের থেকে ফ্যাট শরীরে অনেক বেশি শক্তি জোগাতে পারে। খাদ্যের অভাবে ফ্যাট বা স্নেহপদার্থ শরীরে শক্তির জোগান দেওয়ার ক্ষেত্রে প্রধান ভূমিকা নিয়ে থাকে। এই ফ্যাটই আবার এ, ডি, ই, কে ভিটামিনের দ্রাবক হিসেবে কাজ করে। মানুষের দেহের বিভিন্ন অংশে জমা হয়ে সেগুলিকে আঘাতের হাত থেকে বাঁচায়। দেহের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে, দেহকোষের কোষপর্দা তৈরিতে, অন্তঃ ও বহিঃকোষীয় সংবাদ প্রেরণে এবং সহ-উৎসেচক উপাদান হিসেবে ফ্যাট কাজ করে। এই ফ্যাটেরই একটি বিশেষ শ্রেণি হল কোলেস্টেরল। ভিটামিন ডি, পিত্ত, অম্ল, পিত্তলবণ, স্টেরয়েড ও যৌন হরমোন সংশ্লেষ এবং কোষপর্দার উপাদানরূপে এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেয়। তবে খাদ্যের উপাদান হিসেবে একে গ্রহণ করার কোনও প্রয়োজন নেই— এমনই বলে থাকেন অনেক চিকিৎসাবিদ। কারণ, মানব শরীরে প্রতিটি কোষ বিশেষ করে যকৃৎ (৭৫ শতাংশ), ত্বক, অ্যাড্রিনাল এবং অন্ত্রের কোষগুলি অন্য ফ্যাট থেকে যে পরিমাণ কোলেস্টেরল তৈরি করে তাই যথেষ্ট বলে মনে করা হয়।
বিজ্ঞানীদের সাম্প্রতিক একটি সমীক্ষা বলছে, এক সময়ে এ দেশের বহু নাগরিক পেটের সমস্যায় ভুগতেন। কিন্তু এখন পেটের রোগ থেকেও হৃদরোগীর সংখ্যা লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়ছে। এর মধ্যে অনেক সময়েই দেখা যাচ্ছে, হৃদপেশির ধমনীতে বাধা তৈরির জন্য অনেকে হৃদরোগে আক্রান্ত হচ্ছেন। আর এই বাধা তৈরির অন্যতম কারণ রক্তে কোলেস্টেরলের মাত্রা বেড়ে যাওয়া। বিজ্ঞানীরা বলছেন, খাদ্যাভ্যাসের পরিবর্তনের জন্যই এই মাত্রা বৃদ্ধি
পরিসংখ্যান বলছে, ভারতে প্রতি এক লক্ষ লোকের মধ্যে ২৭২ জন মারা যান হৃদরোগে। রক্তে কোলেস্টেরল একটি নির্দিষ্ট মাত্রায় থাকলে (বিজ্ঞানীরা বলছেন, এই মাত্রাটি হতে হবে প্রতি ডেসিলিটারে ১৬০ মিলিগ্রামের কম) হৃদরোগ এড়ানো সম্ভব হয়। ‘ট্রান্স ফ্যাটি অ্যাসিড’ সমৃদ্ধ ‘ফাস্ট ফুড’, চিপস, কুকিজ, ধূমপান ও মদ্যপান প্রভৃতি রক্তে এইচডিএল কোলেস্টেরলের মাত্রা কমিয়ে এলডিএল কোলেস্টেরলের মাত্রা বাড়ায়। চিকিৎসক ও গবেষকদের দাবি, রক্তে এইচডিএল কোলেস্টেরলের মাত্রা কমা এবং এলডিএল কোলেস্টেরলের মাত্রা বাড়ার ফলে কোলেস্টরলের স্বাভাবিক ভারসাম্য বিঘ্নিত হয়। তাতেই বাড়ে অসুখের আশঙ্কা।
চিকিৎসকেরা মনে করেন, নিয়মিত অঙ্গপ্রত্যঙ্গ সঞ্চালন, শরীরচর্চা, যোগাসন, ব্যায়াম, জোরে হাঁটা প্রভৃতির মধ্যে দিয়েও কোলেস্টেরলের ক্ষতিকর প্রভাব থেকে অনেকটা দূরে থাকা যায়। সুস্থ মন, সুস্থ শরীর পেতে হলে এক দিকে, যেমন আমাদের জীবনযাপনের ধরনে পরিবর্তন নিয়ে আসতে হবে, তেমনই পরিবর্তন আনতে হবে খাদ্যাভ্যাসেও।
চিকিৎসকদের দাবি, একক ও বহু অসম্পৃক্ত ফ্যাটি অ্যাসিড (মুফা ও পুফা) যুক্ত খাবার খেলে এই সমস্যাকে এড়ানো যায়। সম্পৃক্ত খাবারে তালিকায় রাখা হয় চর্বি জাতীয় মাংস, নারকেল, মাখন, ঘি, কাজু বাদাম, ডিমের কুসুম, পাম তেল প্রভৃতি। সাধারণত দেখা যায় হৃদরোগে আক্রান্ত ব্যক্তির অস্ত্রোপচারের পরে এই খাবারগুলি এড়িয়ে চলতে বলেন চিকিৎসকেরা। আগে থেকেই এগুলি এড়িয়ে চললে হৃদরোগের আশঙ্কাও অনেকটা কমতে পারে। বহু অসম্পৃক্ত ফ্যাটি অ্যাসিডযুক্ত খাবারের তালিকায় রয়েছে তুষের তেল, সর্ষের তেল, সূর্যমুখী তেল, মাছ, মাছের তেল এবং সয়াবিন। এই খাবারগুলি খেলে হৃদরোগের আশঙ্কা অনেকটাই কমে বলে দাবি চিকিৎসকদের। এ ছাড়াও অ্যান্টি অক্সিড্যান্ট ও ফাইবার সমৃদ্ধ খাবার যেমন আনাজ, ফল কোলেস্টেরল বিপাকের সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত ইমিউন প্রতিক্রিয়া, প্রদাহ ও রক্ততঞ্চন নিয়ন্ত্রণ করে।
