ইংল্যান্ডের দুরন্ত বোলিং-এর সামনে কার্যত মুখ থুবড়ে পড়তে হল ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যানদের। ইংল্যান্ডের বোলারদের মধ্যে প্রায় সবাই উইকেট সংগ্ৰহ করেছেন। আজ শুরু থেকেই নড়বড়ে ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং লাইন আপ। মারকাটারি ইনিংস আজ কারোর ব্যাট থেকেই আসে নি। ৪৪.৪ ওভারেই ক্যারিবিয়ানদের ইনিংস শেষ হয়ে যায় ২১২ রানে।
টস জিতে ক্যারিবিয়ানদের ব্যাট করতে পাঠান ইংল্যান্ড অধিনায়ক ইয়েন মর্গ্যান। শুরুতেই এভিন লুইসের উকেট তুলে নিয়ে ধাক্কা দেন ওকস। ক্রিস গেইলের ব্যাট ছিল আজ কিছুটা মন্থর। ৪১ বলে এসেছে মাত্র ৩৬ রানের ইনিংস। হোপ ও গেইল আউট হয়ে যাওয়ায় একসময় ১৩ ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্কোর দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ৫৫। সেখান থেকে কিছুটা হাল ধরেন নিকোলাস পুরান ও হেটমায়ার। ৮৮ রানের পার্টনারশিপ আসে তাঁদের দুজনের ব্যাট থেকে। জোফর আর্চারের বলে হেটমায়ার (৩৯) আউট হওয়ার পর আর কোনো ব্যাটসম্যানই দাঁড়াতে পারেননি। নিকোলাস পুরান (৬৩) একমাত্র অর্ধশত রানের ইনিংস খেলেন। নিয়মিত উইকেট হারাতে থাকে তাঁরা।
বেশ ভালো বোলিং পারফরম্যান্স এসেছে ইংল্যান্ডের কাছ থেকে। এমনকি জো রুটও হাত ঘুরিয়ে তাঁর ঝুলিতে দুটি উইকেট সংগ্ৰহ করেছেন। মার্ক উড, জোফর আর্চার দুজনেই ৩ টি করে উইকেট সংগ্ৰহ করেছেন। ওকস ও প্লাককেটের ঝুলিতেও একটি করে উইকেট এসেছে। এখন এটাই দেখার বিশ্বের অন্যতম ব্যাটসম্যানরা ২১৩ রানের লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করতে পারেন কিনা। কারণ ক্যারিয়ান বোলারদের দাপটও এখনও পর্যন্ত বিশ্বকাপে বেশ ভালো। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত তাঁদের লড়াই চালাবেন তাঁরা। সেই লড়াইয়ের সামনে ইংল্যান্ড ধরাশায়ী হয় নাকি সহজভাবে জয় ছিনিয়ে নেয় এটাই দেখার।
