অবসর নেওয়ার পরেও এই বছর এপ্রিল মাসে বিশ্বকাপের দল নির্বাচনের ২৪ ঘণ্টা আগে জাতীয় দলে ফিরে আসার প্রস্তাব দিয়েছিলেন এবি ডি’ভিলিয়ার্স অধিনায়ক ফাফ ডুপ্লেসি, কোচ গিবসন, নির্বাচক প্রধান লিন্ডা জোন্ডিকে ব্যক্তিগতভাবে দলে ফেরার প্রস্তাব দেন। দিনদু’য়েক আগে এমনই খবরে উত্তাল হয়েছিল ক্রিকেটবিশ্ব। তবে এসব প্রাক্তন প্রোটিয়া অধিনায়কের প্রচারে আসার কৌশল ছাড়া কিছুই নয়, মনে করেন প্রাক্তন পাক স্পিডস্টার শোয়েব আখতার।
অবসর ভেঙে প্রাক্তন প্রোটিয়া ব্যাটসম্যানের ফিরে আসার প্রশ্নে আখতারের মত, ‘সম্প্রতি ডি’ভিলিয়ার্স ঘোষণা করেছেন যে অবসর ভেঙে বিশ্বকাপের দলে ফিরতে চেয়েছিলেন তিনি। এটা নিঃসন্দেহে বড় খবর কিন্তু বিশ্বকাপের মত ইভেন্টে যেখানে প্রথম তিন ম্যাচ হেরে পিছিয়ে পড়েছে দল, সেখানে এমন মন্তব্য করার কোনও অর্থই হয় না।’
একইসঙ্গে যে সময়ে ডি’ভিলিয়ার্স আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অব্যাহতি নিয়েছে, তা নিয়ে বিতর্ক প্রশ্নাতীত। মনে করেন আখতার। রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেসের মতে, ‘দেশের জার্সি গায়ে মাঠে নামতে হলে এবিডি’কে আইপিএল-পিএসএলের মত ফ্র্যাঞ্চাইজি দলগুলোর সঙ্গে চুক্তি বাতিল করতে হত। কিন্তু অর্থের কারণে সে দেশের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টকেই বেছে নেয় এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেয়।’
প্রাক্তন পাক পেসারের কথায়, ‘এমন অনেক প্রস্তাব আমার কাছেও ছিল। আইপিএলে খেলার সুবাদে কলকাতা ফ্র্যাঞ্চাইজি এবং কলকাতার অনুরাগীদের থেকে অনেক ভালোবাসা পেয়েছি। কিন্তু দেশ আমার কাছে সবার আগে ছিল। তাই অন্যান্য পাক ক্রিকেটাররা আইসিএলের প্রস্তাবে সাড়া দিলেও আমি দেশের কাছে বিশ্বস্ত থেকেছি।’ পাশাপাশি ডি’ভিলিয়ার্সকে উদ্দেশ্য করে আখতার স্মরণ করিয়ে দেন, ‘বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার এখন খারাপ সময়। মিডল-অর্ডারে তোমার মত একজন ব্যাটসম্যানের উপস্থিতি ফলাফল বদলে দিতে পারত। কে জানে দলে তোমার উপস্থিতি দক্ষিন আফ্রিকাকে নতুন ইতিহাস গড়তে সাহায্য করত।’
সম্প্রতি ইউ টিউব চ্যানেলে এক ভিডিওবার্তায় মিস্টার ৩৬০-কে তুলোধনা করেছেন রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস। তাঁর মতে আইপিএল কিংবা পিএসএলের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের কারণে দেশের জার্সি তুলে রাখতে পিছপা করেনি এবিডি। অর্থাৎ, আখতারের কথায় দেশের আগে অর্থকে প্রাধান্য দিয়ে আদতে দেশকে ঠকিয়েছে ডি’ভিলিয়ার্স।
