আবারও বন্দুকবাজের হামলায় রক্তাক্ত আমেরিকা। শুক্রবার স্থানীয় সময় বিকেল চারটে নাগাদ ভার্জিনিয়া সিটি মিউনিসিপ্যাল অফিসের সামনের বিচে ভিড় লক্ষ্য করে আচমকাই এলোপাথাড়ি গুলি চালায় এক বন্দুকবাজ। এই ঘটনায় মারা গিয়েছেন ১২ জন। আহত হয়েছেন আরও ছ’জন। এর মধ্যে রয়েছে একজন পুলিশ অফিসারও। তবে পুলিশ অফিসারের বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট থাকায় গুলিতে তাঁর খুব বেশি ক্ষতি হয়নি। এই ঘটনার পর দুঃখপ্রকাশ করেছেন পুরসভার মেয়র ববি ডায়ার। তিনি জানিয়েছেন, “ভার্জিনিয়া বিচের ইতিহাসে এটি অন্যতম ধ্বংসাত্মক দিন”। কাউন্সিলম্যান অ্যারন রাউস টুইটে সবাইকে শহরের জন্য প্রার্থনার আহ্বান জানিয়েছেন।
অন্যান্য দিনের মতো এদিনও ব্যস্ত ছিল ভার্জিনিয়া বিচ। সবাই সপ্তাহ শেষে কাজ সেরে হালকা মেজাজেই ছিলেন। হঠাৎই সেখানে এক বন্দুকবাজ হামলা চালায়। এলোপাথাড়ি গুলি চালাতে থাকে সে। ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী মেগান ব্যাটনের মতে, “তিনি যখন অফিসে কাজ করছিলেন, তখনই ঘটনাটি ঘটে। নিচ থেকে হঠাৎই চিৎকার শুনতে পান তিনি। সঙ্গে শুনতে পান গুলির শব্দও। রাস্তায় যাঁরা সেই সময় উপস্থিত ছিলেন, তাদের কোনও বাড়িতে ঢুকে আত্মরক্ষা করার নির্দেশ দেওয়া হচ্ছিল। ভয়ে অনেকে ডেস্কের নিচে ঢুকে লুকিয়ে পড়ে”।
ভার্জিনিয়ার পুলিশ প্রধান জেমস সারভেরা জানিয়েছেন, গুলি চালানোর খবর পাওয়ামাত্রই ঘটনাস্থলে পৌঁছন তাঁরা। বন্দুকবাজকে চারদিক থেকে ঘিরে ফেলা হয়। পুলিশের গুলিতে নিহত হয় ওই বন্দুকবাজ। হামলাকারীর পরিচয় এখনও প্রকাশ করা হয়নি। তবে আন্দাজ হামলাকারী ভার্জিনিয়া বিচের এক সরকারি অফিসের কর্মী। কিন্তু কেন সে হামলা চলিয়েছিল, তা এখনও স্পষ্ট নয়।