দায়িত্ব পেয়েই প্রথম থেকে তা পালনে মনোনিবেশ করেছেন ভারতের কোচ ইগর স্টিম্যাক। কিংস কাপের প্রস্তুতিতে প্রথম থেকেই নিয়মবদ্ধ ভাবে সুনীলদের অনুশীলন করাতে চান তিনি যাতে সকলের খামতিগুলোকে সারিয়ে তুলতে পারেন তিনি আর এই লক্ষ্য নিয়েই রোজ দু’বেলা করে অনুশীলন করাতে চান তিনি।
মঙ্গলবার সকালে দু’ঘণ্টার ফিটনেস ট্রেনিংয়ের পাশাপাশি সন্ধ্যায় এক ঘণ্টা দিল্লীর জহওরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে বল নিয়ে অনুশীলন করলেন সুনীল ছেত্রীরা। ভারতের নতুন বিশ্বকাপার কোচ নিজেই ক্রোয়েশিয়া থেকে ফিজিক্যাল ট্রেনার ও গোলকিপিং কোচ নির্বাচন করে আনছেন। ফিজিক্যাল ট্রেনার লুকা রাদমান এসে গেলেও গুরপ্রীত সিংহ সান্ধুদের কোচ টমিস্লাভ রোমিচ এখনও এসে পৌঁছননি। মঙ্গলবার রাতে তাঁর দিল্লিতে পৌঁছনোর কথা। অনুশীলনের পর এক ফুটবলার বললেন, ‘‘কোচ একটু প্রেসিং ফুটবলের উপর জোর দিচ্ছেন। দ্রুত পাস ঠেলে পজিশন নিতে বলছেন।’
১৯৯৮ ক্রোয়েশিয়ার বিশ্বকাপ দলের অন্যতম সদস্য ইগরের মনোভাব বুঝতে প্রণয় হালদার, প্রীতম কোটালরা মুখিয়ে আছেন। সবারই মনে আশঙ্কা, কিংস কাপের প্রথম একাদশে থাকা নিয়ে। কারণ আগের কোচ স্টিভন যে ফর্মেশনে দল নামাতেন, ধরে নেওয়া যায় ইগর তা বদলাবেন। কিংস কাপে ৫ জুন প্রথম খেলা সুনীলদের। ভারতীয় দল রওনা হবে ২ জুন। এ বারই প্রথম শিবিরে ডাক পাওয়া রাহুল বলে দিয়েছেন, ‘‘কোচ সবাইকে নমস্তে বলে সম্ভাষণ করেছেন। পাশাপাশি ভারতীয় ফুটবলকে উনি কীভাবে এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে, তা-ও বুঝিয়েছেন আমাদের।’’ রাহুল ভেকের পাশাপাশি চার বছর পর জাতীয় দলে ডাক পাওয়া ব্র্যান্ডন ফার্নান্ডেজ নতুন কোচের মনোভাব
ভারতীয় শিবিরের খবর, সোমবার রাতে ফুটবলারদের সঙ্গে তাঁর আগামী দিনের লক্ষ্য নিয়ে কথা বলেছেন পদত্যাগী স্টিভন কনস্ট্যান্টাইনের জায়গায় আসা ক্রোয়েশিয়ার কোচ ইগর। তিনি সুনীল, জবি জাস্টিনদের জানিয়ে দিয়েছেন, ভারতকে এশিয়ার অন্যতম শক্তিশালী ফুটবল খেলিয়ে দেশ হিসাবে তুলে ধরার জন্যই এসেছেন। দিনের পর দিন ভারতীয় ফুটবল উন্নতি করছে। তাকে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে চান তিনি।
