পাকিস্তানের মতোই বিশ্বকাপের স্কোয়াড বদলে ফেলল ইংল্যান্ড। প্রাথমিক টিম থেকে চূড়ান্ত ১৫ জনের স্কোয়াডে তিন নতুন মুখ। আর্চার এলেন ডেভিড উইলির জায়গায়। লিয়াম ডসন জায়গা করে নিলেন জো ডেনলির জায়গায়। তৃতীয় ক্রিকেটার হিসেবে সুযোগ পেলেন ব্যাটসম্যান জেমস ভিন্স। তাৎপর্যপূর্ণ হল, অ্যালেক্স হেলসের মতো বিধ্বংসী ব্যাটের স্কোয়াডে না থাকা। গাঁজা জাতীয় মাদক নেওয়ার জন্য ইংল্যান্ডের টেস্ট টিমে সুযোগ পাননি তিনি। এ বার নিজের দেশে বিশ্বকাপের বাইরে চলে গেলেন। বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পেয়েই আর্চার তাঁর লক্ষ্যের কথা জানিয়ে দিয়েছেন— বিরাট কোহালির উইকেট।
এ বারের আইপিএলে তাঁর একটা লক্ষ্য পূরণ হয়নি। ভারত তথা রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের অধিনায়ক কোহালিকে আউট করতে পারেননি রাজস্থান রয়্যালসের আর্চার। যে কাজটা তিনি আসন্ন বিশ্বকাপে করতে চান। কোন ব্যাটসম্যানকে আউট করতে মুখিয়ে আছেন? প্রশ্নের জবাবে আর্চার বলেছেন, ‘‘বিরাট কোহালি। আইপিএলে ওকে আউট করার সুযোগ পাইনি। কারণ আমাদের দলের এক লেগস্পিনার দু’বারই কোহালিকে ফিরিয়ে দিয়েছিল। তাই এ বার বিশ্বকাপে বেশি করে কোহালির উইকেটটা নিতে চাইছি।’’ তবে আর্চার এও বলেছেন, সদ্য সমাপ্ত আইপিএলে তাঁর দেখা সেরা ব্যাটসম্যানের নাম জস বাটলার। আর্চারের মন্তব্য, ‘‘বাটলার অবিশ্বাস্য ক্রিকেটার। যাকে বলে ৩৬০ ডিগ্রি ব্যাটসম্যান।’
বিশ্ব ক্রিকেট মহল মনে করছে, আর্চারই হতে পারেন ইংল্যান্ডের তুরুপের তাস। সেই আর্চারের কথায়, ‘বিরাটের পরেই আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল ক্রিস গেইলের উইকেট।’ আর্চারের ওয়ান ডে অভিজ্ঞতা মাত্র তিন ম্যাচ। আর্চার কিন্তু আত্মবিশ্বাসী আইপিএল খেলার জন্যই। বলছেন, ‘আইপিলে অনেক নামী ক্রিকেটারের সঙ্গে দু’বার করে খেলেছি। সেটা সাহায্য করবে। তা ছাড়া আইপিএল আর ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট একই রকম মেজাজে খেলা হয়। ফর্ম্যাট ছাড়া আর কিছুই বদল হচ্ছে বলে আমার মনে হয় না।’
