মোট ১২ বছর সচিব থাকার পর আইএফএ-তে উৎপল গঙ্গোপাধ্যায় যুগের অবসান। এর আগে আইএফএ সচিবের চেয়ারে টানা ১২ বছর ছিলেন প্রয়াত বিশ্বনাথ দত্ত। এই রেকর্ড ছুঁয়ে সরে গেলেন উৎপলবাবু। আরও একটা টার্ম থাকার ইচ্ছে ছিল তাঁর। কিন্তু যখন বুঝতে পারেন আইএফএ নথিভুক্ত ক্লাবগুলো একজোট হয়ে সচিব পদে নির্বাচন চাইছে, তখন সরে দাঁড়ালেন। নিশ্চিত ছিলেন নির্বাচন হলে সব ভোট তাঁর বিরুদ্ধে যাবে। তাই পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিতে দেরি করলেন না।
কিন্তু প্রশ্ন উঠছে, পরবর্তী আইএফএ সচিব কে হবেন? নাম উঠছে প্রাক্তন সিএবি সচিব বিশ্বরূপ দের। কিন্তু শুধুমাত্র ফুটবল ক্লাবগুলোর সঙ্গে সুসম্পর্কর জোরে বিশ্বরূপকে সরিয়ে আইএফএ সচিব হতে চলেছেন বিএসএস ক্লাবের জয়দীপ মুখোপাধ্যায়। যিনি এর আগে সহ-সচিব ছিলেন। যদিও অনেকে জয়দীপের সঙ্গে বিশ্বরূপকে যুগ্ম সচিব করার চেষ্টা চালাচ্ছেন। কিন্তু অতীত থেকে শিক্ষা নিয়ে সে সম্ভাবনা নেই বললেই চলে। উৎপলবাবু সরছেন, এটা নিশ্চিত হতে জয়দীপ এবং বিশ্বরূপ দু’জনেই চেষ্টা করেন, আইএফএর ভোট যিনি নিয়ন্ত্রণ করেন সেই সুব্রত দত্তর সম্মতি আদায়ের। দু’জনেই আলাদা মিটিং করেন মোহনবাগান-ইস্টবেঙ্গলের ক্ষমতাশীল কর্তাদের সঙ্গে। দু’জনের সঙ্গে নিয়ম করে জর্জ টেলিগ্রাফ তাঁবুতে আলোচনায় বসেন সুব্রত। সেই মিটিংয়ে ঠিক হয় সরানো হবে উৎপল গঙ্গোপাধ্যায়কে। আর তা বুঝতে পেরে সরে গেলেন উৎপলবাবু।
