আজ ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে ডেভিড ওয়ার্নারহীন সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের সেরা অস্ত্র দুর্দান্ত ফর্মে থাকা হার্দিক পান্ডিয়া। চলতি আইপিএলের প্লে-অফে খেলা নিশ্চিত হয়ে গিয়েছে রোহিত শর্মার দলের। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের প্রধান লক্ষ্য শেষ দুই ম্যাচে জয়ের ধারা বজায় রেখে প্রথম দুই দলের মধ্যে নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলা। প্রতিপক্ষ সানরাইজার্স শিবিরও সতর্ক থাকছে হার্দিককে নিয়ে। বুধবার সাংবাদিক সম্মেলনে হায়দরাবাদ দলের কোচ টম মুডি বলেছেন, “হার্দিক যে ভাবে খেলছে, তা যে কোনও দলের কাছেই আতঙ্কের”।
বৃহস্পতিবার হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে আবারও হার্দিক ম্যাচের সেরা আকর্ষণ হয়ে উঠতে পারেন। বুধবার ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার কায়রন পোলার্ড যেমন বলেছেন, “ছোটখাটো চেহারার হলেও হার্দিক কিন্তু মারে বড়। সেটা সকলের পক্ষে সম্ভব নয়। অনুশীলনে কঠর পরিশ্রমের মাধ্যমে হার্দিক নিজেকে অনেক বেশি পরিণত করে তুলেছে। শুধুমাত্র মুম্বই ইন্ডিয়ান্স বলেই নয়, ভারতীয় ক্রিকেটের পক্ষেও হার্দিক এক সেরা সম্পদ”। তিনি আরও বলেছেন, “আমরা বাকি দলগুলি কী করছে, তা নিয়ে মাথা ঘামাতে চাই না। তার চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ শেষ দুই ম্যাচে জেতা। তাতে দলের আত্মবিশ্বাস ফিরবে। প্লে-অফের আগে দল ফের আগের মেজাজে যাতে ফিরে আসে, সেটা নিয়েই বেশি ভাবছি।’’