ওল্ড ট্রাফোর্ডে আয়োজিত অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাঞ্চেস্টার ডার্বির দিকে তাকিয়ে ছিল ফুটবলপ্রেমীরা। অসাধারণ দক্ষতায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারিয়ে ফের শীর্ষে ম্যান সিটি। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে ফিরেছে পেপ গুয়ার্দিওলার দল।
ম্যাচ জুড়ে বল দখলে ম্যান সিটি অনেক এগিয়ে থাকলেও শুরুতে আক্রমণে দাপট দেখায় ইউনাইটেড। দ্বাদশ মিনিটে প্রথম সুযোগটিও তৈরি করেছিল তারা। তবে দুর্বল শটে হতাশ করেন পল পোগবা। পাঁচ মিনিট পর ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ফ্রেডের দূরপাল্লার শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে বেঁচে যায় শিরোপা লড়াইয়ে থাকা দলটি।
ধীরে ধীরে নিজেদের গুছিয়ে নেওয়া সিটি প্রথমার্ধের শেষ ১৫ মিনিটে প্রতিপক্ষের রক্ষণে প্রবল চাপ বাড়ায়। এই সময়ে ভালো দুটি সুযোগও পায় তারা; কিন্তু হতাশ করেন রাহিম স্টার্লিং। প্রথমবার ফের্নানদিনিয়োর উঁচু করে বাড়ানো বল ডি-বক্সে ফাঁকায় পেয়ে নিয়ন্ত্রণেই নিতে পারেননি তিনি। দ্বিতীয়বার এক জনকে কাটিয়ে দুর্বল শট নেন ইংলিশ এই মিডফিল্ডার।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুর দিকেই অবশেষে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় সিটি। গোছানো এক আক্রমণে ইলকাই গিনদোয়ানের পাস ডি-বক্সে পেয়ে এক জনকে কাটিয়ে বাঁ পায়ের শটে পোস্ট ঘেঁষে বল জালে পাঠান পর্তুগিজ মিডফিল্ডার বের্নার্দো সিলভা। ভাগ্য সহায় থাকলে দুই মিনিট পরেই দ্বিতীয় গোল পেতে পারতো সিটি। তবে সের্হিও আগুয়েরোর নেওয়া শট পোস্টের বাইরের কানায় লাগে।
লিগে টানা দ্বিতীয় ও শেষ ছয় ম্যাচে চতুর্থ হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে প্রতিযোগিতার সফলতম দলটি। সব প্রতিযোগিতা মিলে শেষ নয় ম্যাচে এটা তাদের সপ্তম পরাজয়। অন্যদিকে, লিগে টানা একাদশ জয়ে শিরোপা ধরে রাখার পথে বড় এক ধাপ এগিয়ে গেল সিটি।
