চলতি আইপিএলে আট ম্যাচের মধ্যে কেকেআর যে চার ম্যাচ জিতেছে, প্রত্যেকটিতেই আন্দ্রে রাসেলের অবদান অনস্বীকার্য। কিন্তু বুধবার অনুশীলনের শেষ দিকে নেট বোলারের বাউন্সার আছড়ে পড়ে জামাইকান অলরাউন্ডারের কাঁধে। তারপর থেকেই চিন্তায় নাইট শিবির।
প্রাথমিক এক্স-রে রিপোর্ট অনুযায়ী তাঁর বাঁ কাঁধের হাড় ভাঙেনি, অথবা চিড়ও ধরেনি। কিন্তু যথেষ্ট ব্যথা ও ফোলা ভাব রয়েছে। কার্তিক তো বলেই দিলেন, ‘‘আরও ২৪ ঘণ্টা না কাটলে কিছু বলা যাবে না। কালই বুঝতে পারব ও কোন অবস্থায় রয়েছে। তবে দলগঠনের পরিকল্পনায় রাসেল রয়েছে।’’
পরিকল্পনার মধ্যে রাখা হলেও রাসেল যে সুস্থ হননি, তা বুঝিয়ে দিলেন অধিনায়ক। এ দিন অনুশীলনেও আসেননি রাসেল। জামাইকান অলরাউন্ডারের চোটের কথা মাথায় রেখেই কার্লোস ব্রাথওয়েটকে তৈরি রাখছে কেকেআর। বৃহস্পতিবার ম্যাচের আগের দিন মাঠে নেমেই ব্যাট করতে শুরু করে দেন ব্রাথওয়েট। এত দিন অনুশীলনে এসে শুরুতেই বল করতেন তিনি। কিন্তু এ দিন ঠিক তার উল্টোটা করে গেলেন। এমনকি, এক বারের বেশি ব্যাট করলেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের অলরাউন্ডার। হাব ভাব দেখে বোঝা গেল, একান্তই যদি রাসেল খেলতে না পারেন, সে ক্ষেত্রে ব্রাথওয়েটই তাঁর পরিবর্ত।
রাসেলের মতোই পেসার-অলরাউন্ডার ব্রাথওয়েট। কিন্তু জামাইকান অলরাউন্ডারের মতো বলে গতি নেই তাঁর। ব্যাটিংও সেই পর্যায়ে করতে পারেন না। কিন্তু রাসেলের মতোই, হয়তো তার চেয়েও বেশি শক্তি রয়েছে ব্রাথওয়েটের। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে শেষ ওভারে বেন স্টোকসকে মারা তাঁর চার ছক্কা আজও তরতাজা ক্রিকেট প্রেমীদের ‘হার্ড ডিস্কে’।
