‘ধরুন যদি এই আপনাদের সামনেই মরে যাই।’ বলেই বুকে হাত দিয়ে চেয়ারে বসে পড়েন ব্রিটিশ কমেডিয়ান ইয়ান কগনিটো। নিখুঁত অভিনয়। দর্শকদের মধ্যে হাসির রোল সঙ্গে করতালিতে প্রশংসা। কিন্তু অভিনয় যে সত্যি হবে জানা ছিল না কারোর। ঘোর কাটল পাঁচ মিনিট পর হলের কর্মীদের মধ্যে উত্তেজনা দেখে। সঙ্গে সঙ্গে ডাক্তার আসে কিন্তু করার কিছুই ছিল না। ততক্ষণে জীবনের শেষ অভিনয় করে ফেলেছেন ষাটোর্ধ্ব অভিনেতা ইয়ান কগনিটো।
বৃহস্পতিবার রাতের এই ঘটনায় শোকে স্তব্ধ ব্রিটেনের শিল্পী মহল। কেউ হয়তো ধারনাই করতে পারে নি এই রকম আচমকাই তাঁদের ছেড়ে চলে যাবেন প্রিয় ইয়ান। ঘটনায় এতটাই হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন অনুষ্ঠানের সঞ্চালক অ্যান্ড্রু বার্ড সেটা তাঁর কথা থেকেই স্পষ্ট। তিনি বলেন, ‘খুব জোরে কথা বলেন উনি। আমি ভাবছি মজা করছেন। একটু আগেও মৃত্যু নিয়ে রসিকতা করেছেন। দর্শকদের মতো আমিও ভাবছিলাম অভিনয়। যখন তার কাছে ছুটে যাচ্ছি, তখনও ভাবছিলাম এই বুঝি তেড়েফুঁড়ে উঠে আমাকে চমকে দেবেন।’ এমনই কম-বেশি একইরকম প্রতিক্রিয়া উপস্থিত সবার থেকেই পাওয়া গিয়েছিল।
ইয়ান কগনিটোর, আসল নাম পল বারবিয়েরির জন্ম লন্ডনে। আশির দশক থেকে কৌতুকাভিনয় করছেন। আর পুরো বিশ্বকেই তাঁর হাসির রাজ্যে সঙ্গী করে নিয়েছিলেন। অসংখ্য ভক্ত আর তাঁদের প্রিয় অভিনেতাকে মঞ্চে দেখতে পাবেন না। ভরসা পুরোনো ভিডিও। সেখানেই খুঁজবে তাঁদের প্রিয় অভিনেতাকে। চোখের কোণে জল নিয়ে তাঁর অভিনয়ে হাসির রোল তুলবে তাঁর ভক্তরা।