ম্যাচ শুরুর আগেই ধাক্কা খেয়েছিল মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। গত ১১ বছরে যা ঘটেনি, বুধবার সেটাই ঘটল। চোটের জন্য মাঠের বাইরে থাকতে হল মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে। রোহিতের জায়গায় নেতৃত্ব দিতে নেমে স্বপ্নের ইনিংস খেলে গেলেন পোলার্ড। রান তাড়া করতে নেমে নিজেকে চার নম্বরে তুলে আনেন তিনি। এবং দলকে ম্যাচ জিতিয়ে দেন আইপিএলে নিজের সর্বোচ্চ রান করে। কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের ১৯৭-৪ স্কোর শেষ বলে টপকে গেল মুম্বই। পোলার্ডরা ম্যাচ জিতে নিলেন তিন উইকেটে।
মাত্র ৩১ বলে ৮৩ রানের অবিশ্বাস্য ইনিংস খেলে গেলেন এই ম্যাচে মুম্বইকে নেতৃত্ব দেওয়া পোলার্ড। তাঁর ইনিংসে রয়েছে তিনটি চার, দশটি ছয়। শেষ ওভারে প্রয়োজন ছিল ১৫ রান। পোলার্ড শুরুই করেন নো বলে একটা ছয় মেরে। পরের বলে চার। চার বলে যখন চার রান বাকি, অঙ্কিত রাজপুতের বলে বাউন্ডারিতে ধরা পড়েন পোলার্ড। পরের চার বলে রুদ্ধশ্বাস নাটক। শেষ পর্যন্ত অঙ্ক দাঁড়ায় এক বলে দুই রান। আলজ়ারি জোসেফ স্ট্রেট ড্রাইভ মেরে সেই দুই রান নিয়ে নেন।
ম্যাচ শেষে মুম্বই শিবির উচ্ছ্বসিত পোলার্ডকে নিয়ে। হার্দিক পাণ্ড্য-সহ সতীর্থেরা জয়ের পরেই পোলার্ডের ঘাড়ে উঠে পড়েন। হার্দিক বলেন, ‘‘এই ইনিংস পোলার্ডের পক্ষেই খেলা সম্ভব।’’ নায়ক পোলার্ড এই জয় তাঁর স্ত্রীকে উৎসর্গ করেছেন। এ দিনই ছিল তাঁর স্ত্রীর জন্মদিন। পোলার্ড বলেন, ‘‘ওয়াংখেড়েতে ব্যাট করতে সব সময়েই পছন্দ করি। মাথায় ছিল মাঝের ওভারগুলোতে অশ্বিনকে আক্রমণ করে কয়েকটা ছয় মারতে পারলে ম্যাচে ফিরতে পারব আমরা। যখন ছক্কাগুলো গ্যালারিতে উড়ে গিয়ে পড়ছিল তখন দারুণ লাগছিল।’’
