চিপকে আজ চেন্নাইয়ের প্রতিপক্ষ পাঞ্জাব। তবে ঘরের মাঠে কঠিন ম্যাচে নামার আগে চেন্নাইয়ে আবার চোটের কালোছায়া। দু’সপ্তাহের জন্য ছিটকে গেলেন ডয়েন ব্র্যাভো। মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে দু’দিন আগের ম্যাচে ব্র্যাভো হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট পেয়েছেন। ফলে, ক্যারিবিয়ান পেস বোলারকে আজ পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে তো বটেই, আরও কিছু ম্যাচে খেলাতে পারবে না সিএসকে। ডেথে তাঁর বোলিং অত্যন্ত কার্যকর। ব্র্যাভো বদলে নিউজিল্যান্ডের স্কট কুগেইনকে খেলানো হতে পারে।
চেন্নাইয়ের ব্যাটিং কোচ মাইক হাসি বলেছেন, ‘ব্র্যাভোকে না পাওয়াটা অবশ্যই খারাপ খবর। ও থাকলে টিমের ভারসাম্য বাড়ে। ফলে টিমের কাছে একটা ধাক্কা তো বটেই। ধোনির হাতে অবশ্য অনেক বিকল্প আছে। স্কটকেও ব্যবহার করতে পারে ও।’
আজ অন্যতম আকর্ষণ হল অশ্বিনের ঘরের মাঠে ফেরা। চেন্নাই সুপার কিংসের হয়েই যাঁর উত্থান। ধোনির সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে যিনি চেন্নাইকে এক সময় সাফল্য দিয়েছেন, যিনি দীর্ঘ সময় খেলেছেন হলুদ জার্সিতে। সেই তিনিই আরও এক বার খেলবেন নিজের ঘরের মাঠের টিমের বিরুদ্ধে। লেগ স্লিপ রেখে ক্যারম বল করার স্মৃতি হয়তো ফিরে আসবে, অশ্বিনের মাথায় কিন্তু চলবে শুধুই চেন্নাই বধের অঙ্ক।
ধোনির টিম এ বার আইপিএলে বেশ তরতর এগোচ্ছে। লিগ টেবলের তিনে থাকা ধোনিদের সঙ্গে দুইয়ে থাকা পাঞ্জাবও ৪ ম্যাচ খেলে দুটো টিমের ৬ পয়েন্ট। একটাই তফাত, পাঞ্জাব শেষ দুটো ম্যাচ জিতে প্রবল আত্মবিশ্বাসী। আর চেন্নাই আগের ম্যাচে হেরেছে রোহিত শর্মার মুম্বইয়ের কাছে।