আইপিএল শুরু হয়েছে গত শনিবার। খেলা শুরু হতে না হতেই চিপকের পিচ নিয়ে তৈরি হয়েছে বিতর্ক। দুই অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি ও বিরাট কোহলি উইকেট নিয়ে একেবারেই খুশি নন। কিন্তু সমস্ত সমালোচনা উড়িয়ে দিচ্ছেন হরভজন সিংহ। তিনি জানিয়েছেন, চিপকের উইকেটে ব্যাট করা কঠিন ছিল। কিন্তু তা কোনও সময়েই খেলার অযোগ্য ছিল না। প্রথম ম্যাচে শনিবার কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বাঙ্গালোর মাত্র ৭০ রানে গুটিয়ে যায়। ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস যদিও ৭ উইকেটে জিতেছে, কিন্তু এই রান তুলতে তাদের ১৭ ওভার ৪ বল লেগে যায়। যেহেতু চিপকে আরও ৬টি ম্যাচ খেলতে হবে তাই ম্যাচের পর ধোনি বলেন, “উইকেট নিয়ে আমি খুব একটা নিশ্চিত নই। এই উইকেটে একটা প্র্যাক্টিস ম্যাচ খেলেছিলাম। তাতে প্রচুর রান উঠেছিল। কিন্তু ম্যাচে নেমে আমরা দেখলাম উইকেট প্রচণ্ড মন্থর। এতে আমরা সত্যিই অবাক হয়েছি”। খেলার পর কোহলিও বুঝিয়ে দেন, উইকেট নিয়ে তিনি খুব একটা সন্তুষ্ট নন। কোহলি বলেন, “দেখে মনে হয়েছিল উইকেট বেশ ভাল। কিন্তু এই উইকেটে ব্যাট করা খুব একটা সহজ ছিল না। ৪ দিন উইকেট ঢাকা ছিল। হয়তো তার প্রভাব পড়েছে”।
চেন্নাই জিতলেও প্রথম ম্যাচের সেরা হরভজন যে বাকি সব ম্যাচে খেলবেনই, সেরকম নিশ্চয়তা দেননি ধোনি। সিএসকে অধিনায়কের বক্তব্য, “আমরা সবাইকে খুব ভাল করে বুঝিয়ে দিয়েছি, কোন উইকেটে, কোন পরিস্থিতিতে কাকে খেলানো হবে। দলে হরভজন এমন একটা জায়গা, যাকে আমরা ঘুরিয়ে–ফিরিয়ে খেলাব”।
৪ ওভারে ২০ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়ে ম্যাচের সেরা হওয়া ভাজ্জির বক্তব্য, “ব্যাটিংয়ের ক্ষেত্রে একটু কঠিন উইকেট ছিল ঠিকই, কিন্তু মোটেই খেলার অযোগ্য উইকেট নয় এটা। আসলে আমরা ভাল ভাল উইকেটে খেলে অভ্যস্ত। ১৭০–১৮০ করে রান হয়। তখন কেউ উইকেট নিয়ে অভিযোগ করে না”। হরভজন সিং আরো বলেছেন, ‘‘ম্যাচে যখন প্রচুর রান ওঠে, তখন কিন্তু কারও কোনও সমস্যা থাকে না। আসলে মানুষ এটা ভুলে যান যে, ক্রিকেটে বোলারদেরও একটা ভূমিকা রয়েছে। সকলকেই এটা মনে রাখতে হবে ক্রিকেট আসলে ব্যাট এবং বলের লড়াই”।
তবে কোহলি স্বীকার করে নেন, তাঁরা ভাল ব্যাট করতে পারেননি। তিনি বলেন, “কেউ চায় না শুরুটা এরকম হোক। তবে শুরুতে এরকম কঠিন একটা ম্যাচ খেলতে হওয়া ভাল ব্যাপার। ৭০ রানে আউট হয়ে যাওয়ার পরেও আমরা বলেছিলাম, চেষ্টা করতে হবে। ১৮ ওভার পর্যন্ত খেলাটা নিয়ে যেতে পেরেছি, এটা ভেবে ভাল লাগছে। সিএসকে ভাল খেলেছে। যোগ্য দল হিসেবেই জিতেছে”।
