নতুন মরসুমে নাইট রাইডার্সের হয়ে আরও একটা নতুন যাত্রা শুরু হল সহকারী কোচ সাইমন ক্যাটিচের। প্রথম দিন নাইটদের অনুশীলন করালেন প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যান। শুভমন গিলের ব্যাটিং প্রথম দিনেই মুগ্ধ করল ক্যাটিচকে। কলকাতা নাইট রাইডার্সের অনুশীলন শেষে ক্যাটিচ বলেন, “শুভমন এমন একজন ক্রিকেটার, যে কয়েক দিনের মধ্যেই ভারতীয় দলের নিয়মিত সদস্য হয়ে উঠবে। গত বারের চেয়ে আরও উন্নতি লক্ষ্য করা যাচ্ছে ওর মধ্যে। গত বারের আইপিএলেই নিজেকে প্রমাণ করেছে ও। পাঞ্জাবের হয়ে রঞ্জি ট্রফিতেও অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। নিউজিল্যান্ডেও ভারতের হয়ে খারাপ খেলেনি। ভাগ্য হয়তো ওর সঙ্গে ছিল না। তবে আগামী দিনে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সঙ্গে মানিয়ে নিতে অবশ্য কোনও অসুবিধা হবে না ওর”।
নাইটদের অনুশীলনের দ্বিতীয় দিনে ‘সিমিউলেশন প্র্যাক্টিস’-এর (ম্যাচের পরিস্থিতি অনুযায়ী অনুশীলন) সময় এক বার আউটও হয়ে যান পাঞ্জাবের তরুণ তখন ছাত্রকে গিয়ে বুঝিয়ে দেন ক্যাটিচ কোথায় তাঁর সমস্যা হচ্ছে। তারপরের বলেই বাউন্ডারি পার করে দেন শুভমন। চলতি মরশুমে শুভমনের সঙ্গে দেখা যাবে না তাঁর বন্ধু কমলেশ নগরকোটি ও শিবম মাভিকে। তাঁদের জায়গায় দলে নেওয়া হয়েছে সন্দীপ ওয়ারিয়র ও পৃথ্বীরাজ ইয়েরাকে। ক্যাটিচের কথায়, “কমলেশের কোমরের চোট এখনও সারেনি। আরও সময় লাগবে। এ বছর দলের সঙ্গেই ও রিহ্যাব করবে। কিন্তু ম্যাচ খেলতে পারবে না। তাই পেস বোলারের জায়গা পূরণ করার জন্য সন্দীপকে ওর বিকল্প হিসেবে ভাবা হয়েছে। যদিও ভারতীয় বোর্ডের তরফ থেকে ছাড়পত্র এসে পৌঁছয়নি”।
ক্যাটিচ মনে করেন, এ মরসুমে তাঁর দলের অন্যতম চমক হতে চলেছেন কার্লোস ব্রাথওয়েট। অন্যদিকে বিশ্বকাপে স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারের প্রত্যাবর্তন যে আরও দুরন্ত হয়ে উঠতে পারে বলে ধারণা ক্যাটিচের।
