ইন্ডিয়ান ওয়েলসে বিশ্বের ১৮ নম্বর নিকোলোজ বাসিলাসভিলিকে হারিয়ে দিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে গেলেন প্রজ্ঞেশ গুনেশ্বরণ। । এর আগের রাউন্ডে বেনো পাইরেকে হারিয়েছিলেন তিনি। নিজের কেরিয়ারের সব থেকে বড় জয় পেলেন প্রজ্ঞেশ গুণেশ্বরণ।
জয়ের পর তিনি বলছেন, ‘এটা আমার কেরিয়ারে সব থেকে বড় জয়। গোটা ম্যাচে আমি ওর উপর চাপ তৈরি করতে পেরেছিলাম। ওর সার্ভিস আমি তৃতীয় সেটে ভাঙলেও ৫-৩-এ থামিয়ে রাখতে পারিনি। যার মূল্য আমাকে দিতে হয়েছে।’ একটু থেমে জানালেন , ‘সময় যত এগোচ্ছে, ততই আমি আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠছি। এই জয়টার পর মনে হচ্ছে, সত্যিই আমি উন্নতি করেছি। এখন আমি বিশ্বাস করি, টপ র৵াঙ্কের কোনও প্লেয়ারকে হারাতে পারব। একবার সেটা পারলে, আমি আবারও সেটা করতে পারি”। তিনি আরও জানালেন, “‘সত্যি বলতে, আমার মনে হয়নি খুব ভালো খেলে আমি পাইরেকে হারিয়েছি। তবে, এটা আমি জানি, নিকোলোজের বিরুদ্ধে আমি ভালো খেলেছি। না হলে, ও আমার ওপর স্টিম রোলার চালিয়ে দিত। এমন একটা জয় খুব আনন্দ দিচ্ছে।’ এই প্রথম বিশ্বের ৯৭ নম্বর প্রজ্ঞেশ প্রথম ২০-র মধ্যে থাকা কোনও প্লেয়ারকে হারালেন।“
প্রজ্ঞেশ এর আগে ২টি এটিপি চ্যালেঞ্জার এবং ৮টি সিঙ্গেল আইটিএফ টাইটেল এবং যুগ্ম ভাবে ২টি টাইটেল জিতেছেন। ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে তিনি ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্বও করেছেন। জাকার্তাতে পুরুষদের সিঙ্গেল টেনিসেও তিনি ব্রোঞ্জ জিতেছেন। ভারতের অন্যতম সফল টেনিস খেলোয়াড়দের মধ্যে তাঁকেও গণ্য করা হয়।
