‘বাঁ-হাতি পেসার থাকলে ভালো। তার বাড়তি সুবিধা পাওয়া যায়। কিন্তু না থাকলে বড় ক্ষতি হয়ে যাবে, এমন ধারণা তৈরি করা ঠিক নয়।’ এমনটাই মনে করেন প্রাক্তন পেসার জাহির খান।
অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে আসন্ন ওয়ান ডে সিরিজে খলিল আহমেদের পরিবর্তে বাঁ-হাতি পেসার জয়দেব উনাদকাটের সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু নির্বাচকরা উনাদকাটকে ভারতীয় দলে ফেরানোর কথা ভাবেননি। অনেকে মনে করছেন, বিশ্বকাপে ভারতীয় দলেও হয়তো কোনও বাঁ-হাতি পেসার থাকবে না। এই প্রসঙ্গেই এবার মুখ খুললেন জাহির।
খলিল আহমেদকে প্রজেক্ট করার চেষ্টা করেছিল ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। কিন্তু নিউজিল্যান্ড সফরে খলিল খুব বাজে বল করেন। অতীতে বারিন্দার স্রানের মতো বাঁ-হাতি পেসারও জাতীয় দলের জার্সি গায়ে খেলেছেন। কিন্তু জায়গা ধরে রাখতে পারেননি। জয়দেব উনাদকাটও নীল জার্সি গায়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ারকে দীর্ঘায়িত করতে পারেননি।
জাহির বলেছেন, ‘খলিলের বোলিং দেখিছি। ওকে নিয়ে এখনই কোনও সিদ্ধান্তে পৌঁছানো ঠিক হবে না। অল্প বয়স। ওর শেখার ইচ্ছা রয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপ নিতে সমস্যা হতে পারে। এই সমস্যাগুলি কাটিয়ে উঠতে সময় লাগবে। তবে খলিলের মতো উঠতি পেসারদের দিকে আরও বেশি করে নজর দিতে হবে টিম ম্যানেজমেন্টকে।’
বিদেশের মাটিতে ভারতীয় পেসাররা ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফর্ম করছেন। আর সেই কারণেই ইংল্যান্ডের মাটিতে আসন্ন বিশ্বকাপে ভারতীয় দলের খেতাব জয়ের সম্ভাবনা বেশি মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
জাহির এই প্রসঙ্গে বলেন, ‘গত বছর থেকে একটানা ভারতীয় পেসাররা ঘরে-বাইরে ভালো পারফর্ম করছে। আমাদের বোলাররা নিয়মিত উইকেট নিচ্ছে। সবচেয়ে ভালো দিক দল, লড়াইয়ে ওরা একে অপরকে সাহায্য করছে। আমাদের পেস বোলিং বিভাগে অনেক বেশি বৈচিত্র রয়েছে। তার সুবিধা পাচ্ছি আমরা। মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বুমরাহ অসাধারণ স্পেল করেছিল। অ্যাডিলেডে আবার সামি ও অশ্বিন সেরাটা মেলে ধরতে সক্ষম হয়েছিল।’
ইদানীং দারুণ ফর্মে আছেন ইয়র্কার স্পেশালিস্ট যশপ্রীত বুমরাহ। ইংল্যান্ডের মাটিতে ভুবনেশ্বর কুমারের স্যুইং বোলিং বিপক্ষ দলের ব্যাটসম্যানদের বিপাকে ফেলতে পারে। মহম্মদ সামি ফর্মে ফিরেছেন। তিন সিনিয়র পেসারকে সামনে রেখেই বিশ্বকাপের রণকৌশল সাজাতে চাইছেন কোচ রবি শাস্ত্রী।
