কেউ কেউ তাকে ব্রাজিলীয় ফুটবল কিংবদন্তি পেলের সঙ্গে তুলনা করেন। পেলেও বলেছেন, নেইমার একজন অসাধারণ খেলোয়াড়। কিন্তু ব্রাজিলে পেলে-পরবর্তী গ্রেট ফুটবলার বাছাইয়ের জন্য একটি সমীক্ষায় শীর্ষ দশেও জায়গা পাননি নেইমার! ইএসপিএন ব্রাজিল ওই সমীক্ষাটি চালিয়েছে।
নেইমারের ফুটবল ক্যারিয়ারের ১০ বছর পূর্তি উপলক্ষে ম্যাগাজিন ‘প্লাকার’ একটি ভোটের আয়োজন করে। তারা সেখানে পেলের পর ব্রাজিলের সেরা ১০ ফুটবলার নির্বাচন করতে বলে। এ আয়োজনে ভোট দেন ব্রাজিলের এক লাখ ৬০ হাজার ফুটবল ভক্ত। কিন্তু ভক্তদের ভোটে সেরা দশেও জায়গা পাননি নেইমার।
ব্রাজিলের সেরা ফুটবলারদের তালিকায় তিনি ১১ নম্বরে রয়েছেন। প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় হয়েছেন যথাক্রমে রোনালদো, রোনালদিনহো ও রোমারিও। জিকো, রিভালদো ও কাকা হয়েছেন চতুর্থ, পঞ্চম ও ষষ্ঠ। সেরা দশে আছেন পাওলো রবার্তো ফ্যালকাও এবং কারিকাও। বর্তমান সময়টাও ভালো যাচ্ছে না নেইমারের। পায়ের ইনজুরিতে ১০ সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে তিনি।
এদিকে নেইমারের বার্সেলোনায় ফেরার বিষয়টি উড়িয়ে দিয়েছেন তার বাবা। নেইমার সিনিয়র বলেছেন, ‘বার্সায় যাওয়ার খবর ডাহা মিথ্যা, এ ব্যাপারে বার্সা থেকে কোনো ফোনও আসেনি। আর এরকম খবর নেইমার বা আমার কাছ থেকে গেলেই সেটা সত্যি হবে। বার্সা গ্রেট ক্লাব, তবে সেখানে নেইমারের যাওয়ার খবর পুরোটাই গুজব।’