ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলায় দাঁড়িয়ে তিনি। বয়সটাও তো কম হয়নি। গত বছরের সেপ্টেম্বরে পেরিয়েছেন ৩৯। সেই ফর্মটাও এখন হারিয়ে ফেলেছেন। বিচক্ষণ ক্রিস গেইল তাইতো বিদায়ের ঘোষণাটা দিয়েই ফেললেন। এ বছর অনুষ্ঠেয় আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ শেষেই তুলে রাখবেন জাতীয় দলের জার্সি। সরে দাঁড়াবেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে।
রোববার ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড (ডব্লিউসিবি) জানিয়েছে, ওয়ানডে থেকে বিদায় নিচ্ছেন গেইল। আসন্ন ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ খেলেই সীমিত ওভারের ক্রিকেটকে বাই বাই টা টা বলে দেবেন ৩৯ বছর বয়সী ক্রিকেটার।
১৯৯৯ সালের ১১ সেপ্টেম্বর ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডেতে অভিষেক হয় গেইলের। এর পর ক্যারিবিয়ানদের জার্সিতে এখন পর্যন্ত ২৮৪টি ওয়ানডে খেলেছেন তিনি। প্রায় ২০ বছরের ক্যারিয়ারে ৩৭.১২ গড়ে ৯ হাজার ৭২৭ রান করেছেন এই ব্যাটিং দানব। ঝুলিতে আছে ২৩টি সেঞ্চুরি ও ৪৯টি হাফসেঞ্চুরি। হাত ঘুরিয়ে নিয়েছেন ১৬৫ উইকেট। ৫ উইকেট নেওয়ার কীর্তি রয়েছে তার। গেইল হলেন ইতিহাসের একমাত্র ক্রিকেটার, যিনি টেস্টে ত্রিশতরান, ওয়ান ডে ক্রিকেটে ডাবল সেঞ্চুরি ও আন্তর্জাতিক টি-২০ ম্যাচে সেঞ্চুরি করেছেন৷ ১০৩টি টেস্টে গেইল ১৫টি শতরানসহ ৭২১৪ এবং ৫৬টি আন্তর্জাতিক টি-২০ ম্যাচে দু’টি শতরানসহ ১৬০৭ রান করেছেন৷
আসছে ৩০ মে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলসে গড়াবে আইসিসি-২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপ। এর পর এই ফরম্যাটে আর দেখা যাবে না ইউনিভার্স বসকে। তবে টি-টোয়েন্টিতে খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি।
