বিশ্ব ফুটবলে নক্ষত্রপতন। মারা গেলেন ১৯৬৬–র বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক গর্ডন ব্যাঙ্কস। মৃত্যুকালে বয়স হয়েছিল ৮১ বছর। ১৯৬৬ সালে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম প্রধান কাণ্ডারি ছিলেন গর্ডন৷ ব্যাঙ্কস ছিলেন ইংল্যান্ডের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ী দলের গোলরক্ষক৷ দীর্ঘ ১৫ বছরের ফুটবল কেরিয়ারে দেশের জার্সিতে ৭৩ টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন গর্ডন৷ তাঁর হাতেই শেষবার বিশ্বকাপ জিতেছিল থ্রি-লায়ন্স৷ গর্ডনের প্রয়াণে বিশ্বফুটবলে শোকের ছায়া৷
সত্তরের বিশ্বকাপেও খেলেছিলেন তিনি। ব্রাজিল ম্যাচে গোল পোস্টের একদিক থেকে অন্যদিকে উড়ে গিয়ে পেলের ‘নিশ্চিত গোল’ বাঁচিয়ে দিয়েছিলেন। এরপরই রাতারাতি বিখ্যাত হয়ে যান ইংল্যান্ডের গোলকিপার। বলা ভাল, কিংবদন্তী হয়ে ওঠেন তিনি।
দীর্ঘদিন ধরে ক্যান্সারে ভুগছিলেন। চলছিল কেমোথেরাপি। বহু প্রাক্তন সতীর্থ অসুস্থ ব্যাঙ্কসকে দেখতে এসেছেন সাম্প্রতিক অতীতে। এবার সবাইকে ছেড়ে চলে গেলেন ব্যাঙ্কস। রেখে গেলেন স্ত্রী ও তিন সন্তানকে।
ব্যাঙ্কসের পরিবারের তরফে স্টোক সিটির ওয়েবসাইটে বলা হয়েছে, ‘দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি। গর্ডন ব্যাঙ্কস সোমবার রাতে মারা গেছেন। তাঁর মৃত্যুতে আমরা শোকাহত। দেশকে অনেক গর্বের মুহূর্ত এনে দিয়েছিলেন ব্যাঙ্কস।’ স্টোক সিটির তরফে বলা হয়েছে, ‘ব্যাঙ্কসের পরিবারের জন্য রইল সমবেদনা।’ লেস্টার সিটিও নিজস্ব ওয়েবসাইটে লিখেছে, ‘খুবই দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি যে আমাদের ক্লাবের প্রাক্তন গোলরক্ষক গর্ডন ব্যাঙ্কস এই পৃথিবী ছেড়ে চলে গেছেন।’ ব্যাঙ্কসের হাত ধরেই দু’বার স্টোক সিটি এফ এ কাপের সেমিফাইনালে উঠেছিল।
