দাপুটে জয়ে নিউজিল্যান্ড সফর শুরু করা ভারত ওয়ানডে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে। টানা তিন জয়ে দুই ম্যাচ হাতে রেখে আজই সিরিজ নিশ্চিত করতে চায় বিরাট কোহলির দল। ‘প্রথম দু’ম্যাচে দলের পারফর্মেন্স দুর্দান্ত।
আজ তৃতীয় এক দিনের ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল নিউইজল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। এক ওভার বাকি থাকতেই ২৪৩ রান করে অল-আউট হয়ে গেল হোম টিম। পাঁচ ম্যাচের সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচ জিতে ইতিমধ্যেই সিরিজে ২-০তে এগিয়ে গিয়েছে ভারত। দুই ম্যাচের কোনওটাতেই প্রতিরোধ গড়ে তুলতে দেখা যায়নি হোম টিমকে।
প্রথমে ব্যাট করতে নামেন মার্টিন গাপ্তিল ও কলিন মুনরো। কিন্তু শুরুতেই ধাক্কা খায় নিউজিল্যান্ড ব্যাটং। মহম্মদ শামির প্রথম ওভারের শেষ বলে রোহিত শর্মাকে ক্যাচ দিয়ে মাত্র ৭ রান করে প্যাভেলিয়নে ফেরেন কলিন মুনরো। ভুবনেশ্বর কুমারের বলে দীনেশ কার্তিককে ক্যাচ দিয়ে ১৩ রান করে প্যাভেলিয়নে ফিরে যান আর এক ওপেনার মার্টিন গাপ্তিল। এরপর নিউজিল্যান্ডকে একটু ভরসা যোগান টেলর ও লাথামের জুটি। ৫১ রান করা লাথামকে প্যাভেলিয়নে ফেরান চাহাল। নির্বাসন থেকে ফিরেই বল হাতে ফিরেই উইকেট পেলেন হার্দিক পান্ডিয়া। ৯৩ রান করে মহম্মদ শামির বলে আউট হন টেলর। ৪৯ ওভারে ২৪৩ রানেই শেষ হয়ে যায় নিউজিল্যান্ডের ইনিংস। দু’টি করে উইকেট পেয়েছে যুজবেন্দ্র চাহাল, হার্দিক পান্ডিয়া ও ভুবনেশ্বর কুমারের। তিনটি উইকেট পেয়েছেন মহাম্মদ সামি।
ভারত ও নিউজিল্যান্ড উভয় দলই জয় দিয়ে নতুন বছর শুরু করে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ২-১ ব্যবধানে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ জয় দিয়ে বছর শুরু করে ভারত। এদিকে দেশের মাটিতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে শ্রীলঙ্কাকে হোয়াইটওয়াশের মাধ্যমে বছর শুরু করে নিউজিল্যান্ড।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের শুরুটা ভাল করতে পারেনি ভারত। হার দিয়ে সিরিজ শুরু করেছিল তারা। তবে এখানে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয় দিয়ে সিরিজ শুরু করতে পারে কোহলির দল। বোলারদের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে নেপিয়ারে সিরিজের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারায় ভারত।
সিরিজে এগিয়ে থেকে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে দ্বিতীয় ওয়ানডে খেলতে নেমে আরও বিধ্বংসী রূপ নেয় ভারত। টপঅর্ডারের ছয় ব্যাটসম্যানই ব্যাট হাতে জ্বলে ওঠেন। তাই ৫০ ওভার ব্যাট করে ৪ উইকেটে ৩২৪ রানের বিশাল সংগ্রহ পায় ভারত। জবাবে ভারতীয় বোলারদের সামনে অসহায় নিউজিল্যান্ড ২৩৪ রানেই গুটিয়ে গেলে ৯০ রানের জয় পায় সফরকারীরা। সিরিজে এগিয়ে যায় ২-০ ব্যবধানে। এই লিডে ভারতের আত্মবিশ্বাস এখন আকাশ ছোঁয়া। তাই তৃতীয় ম্যাচ জিতেই সিরিজ জয় নিশ্চিত করতে চান ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলি। অন্যদিকে সিরিজে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে দেয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে নিউজিল্যান্ডের।
