বিশ্বকাপের পর আর্জেন্টিনার অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে প্রাক্তন ডিফেন্ডার লিওনেল স্কালোনিকে। এই কোচ যে আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি ডিয়েগো মারাদোনার পছন্দ না, সেটা তিনি বুঝিয়ে দিলেন বেশ ভালোভাবেই।
দ্বিতীয় রাউন্ডে ফ্রান্সের কাছে হেরে বিশ্বকাপ স্বপ্ন জলাঞ্জলি দিয়েছিল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। এরপর সবকিছু নতুন করেই শুরুর প্রত্যয় ছিল আর্জেন্টাইন ফুটবল ফেডারেশনের। কোচ হোর্হে সাম্পাওলিকে ছাঁটাই করে লিওনেল স্কালোনিকে নিয়োগ দিয়েছে তারা এ লক্ষ্যেই। কিন্তু নতুন কোচে মন ভরছে না আর্জেন্টাইন ফুটবল কিংবদন্তি ও ১৯৮৬ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ডিয়েগো মারাদোনা। নতুন কোচকে নিয়ে রীতিমতো তুচ্ছতাচ্ছিল্য করেছেন তিনি।
মারাদোনা নিজের মতো করেই স্কালোনির সমালোচনা করেছেন, ‘স্কালোনি আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপে নিয়ে যেতে পারবেন, কথাটা মিথ্যে নয়। কিন্তু সেটি মোটরস্পোর্টসের বিশ্বকাপ, ফুটবল বিশ্বকাপ নয়।’
আর্জেন্টিনার কোচদের ব্যাপারে মারাদোনা সব সময়ই খড়্গহস্ত। সাম্পাওলি যখন দায়িত্বে ছিলেন, চাঁছাছোলা ভাষায় তখন তাকেও আক্রমণ করেছিলেন মারাদোনা। এবার স্কালোনির পালা, ‘আমি জানি স্কালোনির দোষ নেই কোনো। দোষ তাদের যারা মনে করছে এই স্কালোনি নামের লোকটা আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপে নিয়ে যেতে পারবে। স্কালোনি অবশ্যই আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপে নিয়ে যেতে পারবেন কিন্তু ফুটবলেরটায় না, মোটরস্পোর্টসেরটায়।’
মারাদোনা আরও মনে করেন স্কালোনি নন, আর্জেন্টিনার দায়িত্ব পাওয়া উচিত ছিল জেরার্ডো ‘টাটা’ মার্টিনোর (মেক্সিকোর সম্ভাব্য কোচ, প্রাক্তন আর্জেন্টিনা ও বার্সেলোনা কোচ) মতো কোনো কোচের। আমি বুঝি না কেন এত ভালো ভালো কোচ থাকা সত্ত্বেও স্কালোনিকে দায়িত্ব দেওয়া হচ্ছে। আমাদের কত ভালো কোচ আছে— টাটা মার্টিনো, রিকার্ডো গ্যারেকা, গিলের্মো ব্যারোস শেলোত্তো, সেজার লুইস মেনোত্তি, মার্সেলো গ্যালার্দো, গুস্তাফো আলফারো। তাদের না নিয়ে আমরা অনভিজ্ঞ একজনের হাতে দায়িত্ব তুলে দিয়ে আশা করছি সে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপে নিয়ে যাবে। সবাই যেখানে উন্নতি করছে, আর্জেন্টিনার ফুটবল সেখানে যেন শুধু পিছিয়েই চলেছে!’
