মরসুমের শুরু থেকেই দুর্দান্ত পারফর্ম করছে ম্যানচেস্টার সিটি। এবারের ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে এখন পর্যন্ত অপরাজিত তারা। অন্যদিকে শুরু থেকেই নিজেদের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তবে প্রিমিয়ার লীগে শেষ চার ম্যাচে অপরাজিত রয়েছে কোচ হোসে মরিনহোর দল। আজ মরসুমে প্রথমবারের মতো ‘ম্যানচেস্টার ডার্বিতে’ মুখোমুখি হবে ম্যানইউ ও ম্যানসিটি। এ নিয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৭৭ বার মুখোমুখি হচ্ছে দু’দল। এর আগে ১৭৬ বারের দেখায় জয়ের পাল্লা ভারি ম্যানইউর।
এ সময় ৭৩ ম্যাচে ম্যানইউ আর ম্যানসিটি জয় পায় ৫১ ম্যাচে। বাকি ৫২ ম্যাচ ড্র হয়। তবে দু’দলের শেষ পাঁচ দেখায় সমান দুটি করে জয় রয়েছে তাদের। এক ম্যাচ ড্র হয়। এই ডার্বি ম্যাচে চোটের ভাবনা রয়েছে দু’দলেরই। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে ম্যানসিটির ইলকাই গুনদোয়ান ও হাঁটুর চোটের কারণে মাঠে নামতে পারবেন না মিডফিল্ডার কেভিন ডি ব্রুইনা। অন্যদিকে ম্যানইউর স্ট্রাইকার রমেলু লুকাকু চোটের কারণে অনিশ্চয়তায় থাকলেও মাঠে নামা হবে না অধিনায়ক ভ্যালেন্সিয়ার। চলতি আসরে ১১ ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে ম্যানসিটি। আর সমান ম্যাচে ২০ পয়েন্ট নিয়ে সাত নম্বরে রয়েছে ম্যানইউ। আসরে সিটিজেনদের থেকে ৯ পয়েন্টে পিছিয়ে থাকলেও এই ম্যাচে কঠিন লড়াই হবে বলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ হোসে মরিনহো। গতকাল এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, চলতি মরসুমে দুর্দান্ত পারফর্ম করছে সিটি। তারা যে কোনো দলের জন্য সব সময় কঠিন প্রতিপক্ষ। তবে আমরা প্রথম দিকে কিছুটা বাজে পারফর্ম করলেও শেষ কয়েক ম্যাচে ভালো করছি। তাই ম্যানসিটির জন্য ম্যাচটি অতটা সহজ হবে না। এদিকে ম্যানসিটি কোচ পেপ বলেন, দল খুব ভালো ফর্মে রয়েছে। ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলে ম্যাচটি জিততে পারবো আমরা।
