দোরগোড়ায় রাজধানীর সুবর্ণ জয়ন্তী বর্ষ। কলকাতা–দিল্লি রাজধানী এক্সপ্রেসের ৫০ বছর পূর্তি হবে আগামী বছর।
বিলাসবহুল রাজধানীই দেশের প্রথম দ্রুতগতির রেলগাড়ি। ৫০ বছর পেরিয়েও দুরন্ত গতিতে ছোটা রাজকীয় এই এক্সপ্রেস ট্রেনটির কৌলিন্য আর আভিজাত্য আজও অমলিন। ১৯৬৯ সালের ৩ মার্চ প্রথমবারের জন্য হাওড়া থেকে দিল্লির উদ্দেশ্যে যাত্রী নিয়ে ছুটেছিল এই ট্রেনটি। গতি ছিল ঘণ্টায় ১২০ কিলোমিটার। চালক ছিলেন জি এল টোচার। এবং ক্যাটারিং ম্যানেজার ছিলেন রতনচন্দ্র চন্দ্র।
সে সময় বিমান কম থাকায় রাজধানী এক্সপ্রেসে চড়েই দিল্লি যেতে পছন্দ করতেন মানুষ। দেশ–বিদেশের বহু বিশিষ্ট মানুষ, রাজনীতিবিদ, চলচ্চিত্র পরিচালক, অভিনেতা–অভিনেত্রী, গায়ক, বিচারপতি সেইসময় এই ট্রেনেই যাতায়াত করতেন।
রেল মন্ত্রক এই ঐতিহাসিক ট্রেনের ৫০ বছর পূর্তি অনুষ্ঠানটি বেশ জাঁকজমকের সঙ্গে পালন করতে চায়। হাওড়া স্টেশনেই অনুষ্ঠানটি হওয়ার কথা। সাধারণত দুরন্ত গতির ট্রেনগুলি ৩৫ বছর পর্যন্ত চলে। প্রথম যে ট্রেনটি হাওড়া থেকে দিল্লি গিয়েছিল, সেটির এখন কী অবস্থা, তারও খোঁজ করছে রেল।