ক্যান্সারের চিকিৎসায় যুগান্তকারী গবেষণা চালিয়ে এবছর চিকিৎসাশাস্ত্রে যুগ্মভাবে নোবেল পাচ্ছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জেমস অ্যালিসন এবং জাপানের তাসুকু হোনজো। নোবেল কমিটি জানিয়েছে, ক্যান্সার চিকিৎসায় ‘ইমিউন চেকপয়েন্ট ইনহিবিটর থেরাপি’ আবিষ্কার করেছেন এই দুই চিকিৎসক। এই থেরাপির মাধ্যমে রোগপ্রতিরোধকারী কোষগুলি থেকে বেরনো প্রোটিন এবং ক্যান্সার আক্রান্ত কোষগুলি থেকে নির্গত প্রোটিন সহজেই চিহ্নিত করা যায়। অনেক সময়ই এই ধরনের প্রোটিন শরীরের স্বাভাবিক রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাকে কমিয়ে দেয়। যার ফলে ক্যান্সার আক্রান্ত কোষগুলি ফের বাড়তে শুরু করে। কিন্তু, নতুন এই থেরাপি সেই প্রোটিনগুলি চিহ্নিত করে ধ্বংস করে দেয় এবং রোগ প্রতিরোধের প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করে।
আমেরিকার টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক অ্যালিসন এবং কিয়োটো বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক হোনজো ২০১৪ সালে এই গবেষণার জন্যই ‘এশিয়ার নোবেল’ হিসেবে পরিচিত ট্যাঙ্গ পুরস্কার পান। আগামী ১০ ডিসেম্বর স্টকহোমে সরকারি অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে দুই চিকিৎসকের হাতে পুরস্কার তুলে দেবেন রাজা কার্ল ষোড়শ গুস্তাফ। নোবেল পাওয়ার খবর শুনে তাসুকু হোনজো বলেন, ‘আমি এই গবেষণা চালিয়ে নিয়ে যেতে চাই। যাতে এই নতুন চিকিৎসাব্যবস্থা আরও বেশি করে ক্যান্সার রোগীর প্রাণ বাঁচাতে পারে।’
