ভাইকিং’দের কঠিন মার্কিংয়ের সামনে যেন মেসি এক শিশু

আইসল্যান্ডের বিশ্বকাপের অভিষেক হলো স্বপ্নের মতো। আর্জেন্টিনার মতো পরাশক্তির বিপক্ষে ১-১ গোলের সমতা নিয়ে মাঠ ছেড়েছে দলটি। তবে ম্যাচের ৬৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে লিওনেল মেসি গোল করতে পারলেই ফলটা অন্যরকম হতো। জয় নিয়ে তখন মাঠ ছাড়তে পারত আর্জেন্টিনা।

এভাবে দলকে জেতানোর সুযোগ হাতছাড়া করার পর মেসির সমালোচনা শুরু হয়ে গেছে চারদিকে। মেসি নিজেও দায় স্বীকার করে নিয়েছেন, ‘আমি ঠান্ডা মাথায় কিন্তু রাগ ও দুঃখ নিয়ে আজ মাঠ ছাড়ছি। কারণ আমি তিন পয়েন্ট নিতে না পারার জন্য দায়ী। আমি জানি ওই পেনাল্টিই সবকিছু বদলে দিয়েছে। ওই মুহূর্তে পার্থক্য গড়ে না দেওয়ার জন্য আমি অবশ্যই দায় স্বীকার করছি।’

বার্সেলোনার জার্সিতে মাঝে মধ্যেই পেনাল্টি মিস করতে দেখা গেলেও আর্জেন্টিনার জার্সিতে ভরসার নাম মেসি। সব মিলিয়ে টানা ১৩টি পেনাল্টির পর আজ গোল করতে ব্যর্থ হলেন মেসি। কেন এমন হলো? মেসি চেষ্টা করেছেন সে ব্যাখ্যা দিতে, ‘যদি গোল করতে পারতাম, খেলাটা বদলে যেত। আমরা স্বস্তি ফিরে পেতাম, ওদের ঝামেলায় ফেলে দিতাম। গোল করার জন্য আমি একটু বেশি অস্থিরতা দেখিয়েছি, এটাই ভুল হয়েছে। অবশ্যই পেনাল্টি হাতছাড়া করা খুব কষ্টের।’

মেসির পেনাল্টি কিক নিয়েও অনেক সমালোচনা হচ্ছে। কেন ওই উচ্চতায় মারলেন, কেন একটু দূরের কোনায় পাঠাতে চেষ্টা করলেন না মেসি, ‘আমি ওই সময়েই ঠিক করেছিলাম জোরে মারব। কিন্তু শট মাঝারি উচ্চতায় গেল এবং গোলরক্ষকও সঠিক দিকে ঝাঁপ দিয়েছে।’