ক্রমশ জমে উঠছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। এবার খেতাবি লড়াই হয়ে উঠল আরও টানটান। দীর্ঘ দিন পরে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থান থেকে সরল আর্সেনাল। বুধবার রাতে নিজেদের ঘরের মাঠে ম্যাঞ্চেস্টার সিটির কাছে ১-৩ ব্যবধানে হারল তারা। যার ফলে পেপ গুয়ার্দিওলার দল উঠে এল এক নম্বরে। আর্সেনালের সঙ্গে পয়েন্ট সমান হওয়া সত্ত্বেও গোল পার্থক্যে শীর্ষে সিটি। যদিও এক ম্যাচ কম খেলেছে আর্সেনাল। প্রসঙ্গত, ম্যাঞ্চেস্টার সিটির কাছে ইপিএলে শেষ দশ ম্যাচেই হেরেছে আর্সেনাল। সেই হিসাবে উল্টে দেওয়ার ক্ষমতা ছিল তাদের। কেভিন দ্য ব্রুইন ২৪ মিনিটে এগিয়ে দিয়েছিলেন সিটিকে। প্রথমার্ধে বুকায়ো সাকার পেনাল্টি থেকে সমতা ফেরায় আর্সেনাল। প্রথমার্ধে মোটামুটি দাপট ছিল তাদেরই। কিন্তু বিরতির পর সেই কর্তৃত্ব বজায় রাখতে পারেনি তারা। একের পর এক ভুল করতে থাকে মিকেল আর্তেতার দল। যার ফলে ম্যাচে প্রাধান্য পেয়ে যায় সিটি। তাদের একটি পেনাল্টি আবেদন খারিজ করে দেন ভিডিয়ো অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভার)। কিন্তু ৭২ মিনিটে জ্যাক গ্রিলিশের গোলে এগিয়ে যায় সিটি। এর পর গোল করেন আর্লিং হালান্ড। লিগে ২৬টি গোল হয়ে গেল তাঁর।
স্বাভাবিকভাবেই এই হারের ফলে বিপাকে আর্সেনাল। শেষ তিন ম্যাচে মাত্র একটি পয়েন্ট পেয়েছে তারা। ম্যাচের পর আর্তেতা জানিয়েছেন, “তিন গোল যদি উপহার দেওয়া হয় তা হলে তো ম্যাচ হারা ছাড়া কোনও উপায় থাকে না। আমাদের কাছে এটা লজ্জা। সিটির বিরুদ্ধে কোনও ভুলেরই ক্ষমা নেই। সেখানে আমরা আজ অনেক বেশি ভুল করেছি।” অন্য দিকে সিটির কোচ গুয়ার্দিওলা বলেছেন, “ওরা প্রথমার্ধে আমাদের থেকে ভাল খেলেছে। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে আমরাই শাসন করেছি। খেলোয়াড়দের গুণমানই দু’দলের পার্থক্য গড়ে দিয়েছে।” অন্যদিকে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে হেরে গিয়েছে চেলসি। করিম আদেয়েমির গোলে ডর্টমুন্ডের কাছে হেরেছে তারা। অপর ম্যাচে, ক্লাব ব্রুজকে ২-০ হারিয়েছে বেনফিকা। লা লিগায় রিয়াল মাদ্রিদ ৪-০ হারিয়েছে এলচেকে। জোড়া গোল করিম বেঞ্জেমার। মার্কো আসেনসিও এবং লুকা মদ্রিচ একটি করে গোল করেছেন।
