নতুন জল্পনা ফুটবলমহলে। বিশ্বকাপের পরে দেশের জার্সিতে আর খেলতে দেখা যাবে নি লিওনেল মেসিকে? উঠছে এমনই প্রশ্ন। এবারের
বিশ্বকাপ শুরুর আগেই মেসি বলেছিলেন যে, হয়তো এটাই তাঁর শেষ বিশ্বকাপ। মঙ্গলবার রাতে আর্জেন্টিনাকে ফাইনালে তুলে তিনি জানিয়ে দিলেন যে, বিশ্বকাপে সেটাই হবে তাঁর শেষ ম্যাচ। পরের বিশ্বকাপে তিনি আর খেলবেন না। সেমিফাইনালে ৩-০ গোলে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। একটি গোল করেছেন মেসি। পাশাপাশি তাঁর পাসে একটি গোলও হয়েছে। বর্তমানে মেসির বয়স ৩৫ বছর। পরের বিশ্বকাপ চার বছর পর। অর্থাৎ ৩৯ বছর বয়সে সেই বিশ্বকাপ খেলতে হত মেসিকে। আর্জেন্টিনার কোচ লিয়োনেল স্কালোনি বলেছিলেন যে, মেসি পরের বিশ্বকাপ খেলবেন। কিন্তু মেসি নিজে জানিয়ে দিলেন যে, এটাই তাঁর শেষ বিশ্বকাপ।
প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, ১৯৮৬ সালের পর বিশ্বকাপ জেতেনি আর্জেন্টিনা। ৩৬ বছর পর আবার বিশ্বকাপ জয়ের সুযোগ তাদের কাছে। ফাইনালের ম্যাচটাই তাঁর বিশ্বকাপে শেষ ম্যাচ বলে জানিয়েদিলেন মেসি। আর্জেন্টিনার তারকা ফুটবলার বলেন, “ফাইনালে উঠতে পেরে দারুণ লাগছে। আমার বিশ্বকাপ সফর শেষ হবে এই ফাইনাল ম্যাচ খেলেই। পরের বিশ্বকাপ অনেক দেরি। আমার পক্ষে সেটা খেলা সম্ভব হবে না। আর শেষটা এ ভাবেই করা ভাল।” মেসি এই কথা জানানোর পরেই তাঁর অবসর নিয়ে জল্পনা শুরু হয়েছে। ক্লাবের হয়ে খেললেও দেশের জার্সি গায়ে মেসিকে আর খেলতে না-ও দেখা যেতে পারে। ৩৫ বছরের মেসি এই নিয়ে তাঁর পঞ্চম বিশ্বকাপ খেলছেন। এবারের বিশ্বকাপে পঞ্চম গোল করে ফেলেছেন মেসি। বিশ্বকাপে মোট ১১টি গোল তাঁর দখলে। বিশ্বকাপে এত দিন আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে বেশি গোল করেছিলেন গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা। ১০টি গোল ছিল তাঁর। মেসি টপকে গেলেন তাঁকে। রবিবার আর্জেন্টিনা খেলবে দ্বিতীয় সেমিফাইনালের জয়ী দলের সঙ্গে। বুধবার রাতে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও মরক্কো।
