সম্প্রতি দেশের হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছেন তিনি। ফাইনালে খেলেছেন ম্যাচ জেতানো ইনিংস। এবার আইপিএল খেলার ইচ্ছাপ্রকাশ করলেন ইংরেজ অলরাউন্ডার বেন স্টোকসও। বিশ্বকাপ জিতে আইপিএলের জন্য নাম নথিভুক্ত করেছিলেন আদিল রশিদ। ইংরেজ স্পিনারের পর এ বার তারকা অলরাউন্ডারও আইপিএলে যোগ দিতে চান। গত বারের নিলামে নাম দেননি স্টোকস। শেষ বার আইপিএলে খেলেছিলেন ২০২১ সালে। ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের অধিনায়ক হয়ে লাল বলে বেশি মন দেওয়ার জন্যই আইপিএল না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন স্টোকস। ২০২১ সালের আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালস দলে ছিলেন স্টোকস। প্রথম ম্যাচেই তাঁর আঙুলে চোট লাগে। গোটা আইপিএলে আর খেলতেই পারেননি তিনি। এক দিনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নিয়েছেন স্টোকস। শুধু টি-টোয়েন্টি এবং টেস্ট খেলেন তিনি। এ বার বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে ট্রফি জিতিয়ে আবার আইপিএল খেলতে আগ্রহ দেখালেন স্টোকস। ভারত এবং পাকিস্তানকে হারানোর পিছনে বড় ভূমিকা নিয়েছিলেন রশিদ। “হ্যাঁ, এ বার আইপিএলের জন্যে নাম নথিভুক্ত করিয়েছি”, জানিয়েছেন তিনি।
প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, চলতি বছরের ২৩শে ডিসেম্বর কোচিতে বসবে আইপিএল নিলামের আসর। বড় নিলাম নয়, এবছর ছোট আকারে নিলাম আয়োজিত হবে। ২০২২ সালের আইপিএলের আগে বড় নিলাম হয়েছিল। বড় নিলাম না হওয়ায় এ বার ফ্র্যাঞ্চাইজিদের হাতে টাকাও কম থাকবে। আগের বারের নিলামের পরে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির কাছে যত টাকা বেঁচে ছিল তার সঙ্গে আরও ৫ কোটি টাকা নিয়ে এই নিলামে নামা যাবে। ইংল্যান্ডের সীমিত ওভারের ফরম্যাটের কোচ ম্যাথু মট যদিও চান, স্টোকস এক দিনের ক্রিকেটেও খেলুন। “স্টোকস আমাকে জানিয়েছিল যে, ও এক দিনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে চায়। আমি বলেছিলাম যে, অবসর নেওয়ার দরকার নেই। কিছু দিন ও ৫০ ওভারের ক্রিকেট খেলল না সেটাও হতে পারে। কিন্তু ও অবসর নিতে চায়। আমি ওকে বলি, তুমি চাইলে যে কোনও সময় আবার এক দিনের ক্রিকেটে ফিরতে পারো”, বলেন মট।
