একদা বাম দুর্গ বলে পরিচিত শিলিগুড়ির প্রাক্তন মেয়র তিনি। তবে সেই দুর্গে ফাটল ধরায় বিধানসভা ভোটে শিলিগুড়িতে এক সময়ের রাজনৈতিক শিষ্য বিজেপির শংকর ঘোষের ভোটে পরাজিত হতে হয় তাঁকে। তাই আসন্ন পুরযুদ্ধে তিনি প্রার্থী না হয়ে ‘ননপ্লেয়িং’ হিসেবে থাকবেন বলে জানিয়ে দিয়েছিলেন শিলিগুড়ির প্রাক্তন মেয়র তথা সিপিআইএম নেতা অশোক ভট্টাচার্য। কিন্তু এবার পুরভোটে লড়ুন অশোক। এমনটাই চেয়েছিলেন রাজ্যের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী বুদ্ধদেব ভট্টাচার্য। রাজ্যের প্রাক্তন পুরমন্ত্রীকে ফোন করে সরাসরি অনুরোধও জানিয়েছিলেন। অবশেষে কাজ হল সেই ফোনে। আসন্ন শিলিগুড়ি পুরসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন অশোক ভট্টাচার্য। নিজের পুরনো ছয় নম্বর ওয়ার্ড থেকেই তিনি লড়াইয়ের ময়দানে নামবেন বলে সূত্রের খবর।
সংবাদমাধ্যমকে অশোক বলেন, ‘বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে রাজ্য কমিটি থেকে আমাকে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার কথা বলা হয়েছিল। আমি ভোটে না লড়ার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করছি। বাকিটা দল ঠিক করবে। তবে একটা কথা বলতে পারি, এই কঠিন পরিস্থিতিতে শিলিগুড়ির মানুষ চান না আমি ভোটের লড়াই থেকে দূরে সরে যাই। ভেবে দেখছি।’ উল্লেখ্য, অশোককে ফোনে বুদ্ধদেব জানিয়েছিলেন, তাঁকে বামফ্রন্টের নেতৃত্ব দিতে হবে। এখনই ভোটের লড়াই ছাড়লে চলবে না। মঙ্গলবার শিলিগুড়ির ভোট নিয়ে বৈঠকে বসে বামেরা। সেখানেই অশোক ভোটে লড়তে সম্মত হন। মনে করা হচ্ছে বুদ্ধদেবের ফোনেই ফের লড়াইয়ে নামছেন অশোক। গত পুরভোটে শিলিগুড়ি পুরসভার ছয় নম্বর ওয়ার্ড থেকে জিতেছিলেন তিনি। সূত্রের খবর, এ বারও সেই ওয়ার্ড থেকেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চলেছেন তিনি। মঙ্গলবারই শিলিগুড়ি পুরভোটের প্রার্থিতালিকা প্রকাশ করবে বামফ্রন্ট।
