আজ, মঙ্গলবার উপনির্বাচন রাজ্যের ছয়টি বিধানসভা কেন্দ্রে। নির্ধারিত সময় সকাল সাতটা থেকেই হাড়োয়া, নৈহাটি, মেদিনীপুর, তালডাংরা, সিতাই ও মাদারিহাটে শুরু হয়েছে ভোটগ্রহণ। অবাধ ও শান্তিপূর্ণ ভোটের লক্ষ্যে নির্বাচন কমিশন সব ক’টি বুথে মোট ১০৮ কোম্পানি কেন্দ্রীয় বাহিনী মোতায়েন করেছে। কড়া নিরাপত্তার বলয়ে চলছে ভোট। চলবে বিকেল ৫টা পর্যন্ত। সদ্যসমাপ্ত লোকসভা ভোটে প্রার্থী হয়ে রাজ্যের ছয় জন বিধায়ক সাংসদ হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। তার মধ্যে পাঁচ জন তৃণমূলের বিধায়ক রয়েছেন। রয়েছেন বিজেপির এক বিধায়কও। সাংসদ হিসেবে শপথ গ্রহণের আগে ছ’জনকেই বিধায়ক পথ থেকে ইস্তফা দিতে হয়েছে। জাতীয় নির্বাচন কমিশন সম্প্রতি বিধায়কশূন্য ওই ছয় বিধানসভা কেন্দ্রের উপনির্বাচন ঘোষণা করেছে। ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে হাড়োয়া বিধানসভা কেন্দ্র থেকে তৃণমূলের টিকিটে হাজি নুরুল ইসলাম বিধায়ক হয়েছিলেন। সদ্যসমাপ্ত লোকসভা ভোটে দল তাঁকে বসিরহাট লোকসভা কেন্দ্রের প্রার্থী করে। বিজেপি প্রার্থী রেখা পাত্রকে তিন লক্ষ ৩৩ হাজার ভোটে হারিয়ে হাজি নুরুল সাংসদ নির্বাচিত হন। যদিও কয়েকদিন আগেই প্রয়াত হয়েছেন তিনি। অন্যদিকে, নৈহাটি বিধানসভা কেন্দ্র থেকে পার্থ ভৌমিক গত বিধানসভা নির্বাচনে জয়ী হয়েছিলেন। ব্যারাকপুর লোকসভা কেন্দ্রে এবার পার্থকেই দল প্রার্থী করে। বিজেপি প্রার্থী অর্জুন সিংকে হারিয়ে তিনিও সাংসদ নির্বাচিত হয়েছেন। ফলে নৈহাটিতেও উপনির্বাচন হচ্ছে। পার্থ ভৌমিকের ছেড়ে যাওয়া আসনে তৃণমূল প্রার্থী করেছে পুরসভার দু’বারের চেয়ারম্যান পারিষদ সনৎ দে-কে।
প্রসঙ্গত, ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে তৃণমূল প্রার্থী পার্থ ভৌমিক ১৮ হাজারের বেশি ভোটে জয়লাভ করেছিলেন। লোকসভা নির্বাচনে তৃণমূলের লিড ছিল ১৫ হাজারেরও বেশি। সে কারণেই উপনির্বাচনে নৈহাটিতে জয়ের ব্যাপারে বেশ আশাবাদী ঘাসফুল শিবির। নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, ছয় কেন্দ্রে মোট ১০৮ কোম্পানি কেন্দ্রীয় বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে। পাশাপাশি বিভিন্ন বুথে মোতায়েন করা হয়েছে ১০২ কোম্পানি বাহিনী। স্ট্রংরুম পাহারার দায়িত্বে আছে ছয় কোম্পানি কেন্দ্রীয় বাহিনী। পাশাপাশি বুথের বাইরে অবশ্য রাজ্য পুলিশের আধিকারিক ও কর্মীরাই নিরাপত্তার দায়িত্বে রয়েছেন। কমিশন সূত্রে জানা গিয়েছে, ছ’টি বিধানসভা কেন্দ্রে উপনির্বাচনের জন্য মোট ১৫৮৩টি ভোটগ্রহণ কেন্দ্র রয়েছে। সবচেয়ে বেশি ভোটগ্রহণ কেন্দ্র রয়েছে মেদিনীপুরে। কমিশন জানিয়েছে, সিতাইয়ে ৩০০, মাদারিহাটে ২২৬, নৈহাটিতে ২১০, হাড়োয়ায় ২৭৯, মেদিনীপুরে ৩০৪ এবং তালড্যাংরায় ২৬৪টি ভোটগ্রহণ কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। সিতাইয়ের প্রাক্তন তৃণমূল বিধায়ক জগদীশ বসুনিয়া বর্তমানে কোচবিহারের সাংসদ। তালড্যাংরার প্রাক্তন বিধায়ক অরূপ চক্রবর্তী এখন বাঁকুড়ার সাংসদ হয়েছেন। মেদিনীপুরে জুন মালিয়া সাংসদ হওয়ায় বিধায়কের পদ ফাঁকা হয়ে যায়। মাদারিহাটে বিজেপির প্রাক্তন বিধায়ক মনোজ টিগ্গা বর্তমানে আলিপুরদুয়ারের সাংসদ। সেকারণেই জায়গা ফাঁকা হওয়ার কারণে উপনির্বাচন হচ্ছে। ২০২১-এর বিধানসভা নির্বাচনে এই ছ’টি বিধানসভা আসনের মধ্যে পাঁচটিই ছিল তৃণমূলের দখলে। একমাত্র মাদারিহাট ছিল বিজেপির। এ বারের ভোটে কোন শিবির ক’টি আসন পায়, সে দিকেই নজর রাজনীতির কারবারিদের। ফল ঘোষিত হবে আগামী ২৩ নভেম্বর।
